指标生是指普通高中将一定比例的招生计划根据各初中学校考生人数所占比重均衡分配到各初级中学的招生名额。
通俗解释：
其实，指标生就是一种均衡生源的方法。通过指标生计划，控制每个学校的生源质量，不让某一所学校的学生入学成绩太好，也不让某一所学校入学成绩太差。
所以，指标生录取划线会比统招录取线低（最高可降30分录取），等于是要求学校降分录取一部分学生，来达到均衡生源的目的。
指标生资格名额怎么分配？
录取原则：
将指标生招生计划按考生比例分配到招生范围内各初级中学，根据考生的中考成绩及志愿顺序择优录取。（成绩优先原则）
名额分配办法（计算公式）：
各初级中学可以分配到某所国家级示范性普通高中的指标生名额=（本校报考人数/全市或本区考生总数）*某所国家级示范性普通高中招生计划（不含民族班招生计划）的70%。
可看出，影响每个初中指标生名额的其中一项是本校报考人数。也就是说，报考人数多的学校，指标生资格名额也多，相反则反之。
斗门一中分配到斗门区初中学校的指标生名额=斗门一中面向全市80%招生计划中分配到的指标生名额+斗门一中面向斗门区20%招生计划中分配到的指标生名额。
各初级中学可以分配到某所省一级普通高中的指标生名额=（本校报考考生数/本区考生总数）*某所省一级普通高中招生计划的40%。