探索公共财政的前沿理论，我们首先聚焦于公共产品理论。这一理论自诞生以来，经历了意大利学者、瑞典学派和英国、美国学者的深入探讨。其中，公共产品的均衡分析包括局部均衡分析和一般均衡分析，研究重点已转向有效供给问题和研究方法的转变。
公共选择理论则是对公共决策过程的深入剖析，罗切斯特、芝加哥和弗吉尼亚学派各有其独特的观点。理论分析以个人主义方法论、经济人理性原则和交易政治学为核心，涵盖了投票规则、官僚政治制度、政府失灵等内容，对宪制、体制和规则的探讨富有洞见。
财政支出与经济增长关系的研究是另一个重要领域，国内外学者从理论和实证两方面进行了广泛探讨，揭示了财政支出如何影响经济增长。财政支出结构理论则关注规模与结构的变化，如何由社会制度、公共选择理论和财政分权理论解释，以及最优规模和结构的经济标准和福利效应。
最优税收理论和税收转嫁、归宿理论、环境税效应、国际税收理论等也均有深入的现代研究，如美国20世纪的财政政策演变、新凯恩斯学派的财政政策理论，以及财政分权理论的最新进展。此外，公债的利弊和中国地方公债发行，以及环境税等议题也在不断引发讨论。