旅游地图的特征和特点主要取决于所服务的旅游地区、线路和景点,其核心内容包括交通条件、主要景点特征以及住宿和餐饮设施等。在中国,许多城市和知名旅游点已发行了专门的旅游地图。旅游地图的一大特点是其形象化的图示符号,常常结合照片、景点文字说明及服务设施信息,制作精美且便于携带。导游图往往以示意图的形式存在,不追求图形的精确性,同时具备作为旅行向导和回忆纪念品的双重功能。
随着旅游业的发展,旅游地图的编制和出版越来越受重视。自1974年国际地图学会议以来,旅游地图一直是会议的核心议题。现代旅游地图不仅直观展示旅游区域的旅游资源数量、质量及其空间分布,还涵盖了丰富的旅游历史、资源、环境和经济等信息。此外,旅游地图有以下特点:
旅游地图是显示旅游地区、旅游线路、旅游点的景观、交通和各种旅游设施的地图。如一个大地区甚至全国的旅游一览图;沿着某条交通线(公路、铁路、水道或港湾沿岸带)的旅游图;一个城市的旅游图;一个点的旅游图,如一个公园,一处古迹,一所娱乐场,甚至一座宾馆等。也有按不同交通工具设计的旅游图,象汽车旅游图、自行车旅游、汽艇旅游、滑雪旅游以至步行旅游地图等。