21世纪从何时开始
在各国领导人会谈公报中，都承诺将一个健康、稳定的新世界带入21世纪。然而，21世纪从何时开始呢？对于这一问题，世间存在两种看法，一种认为应以2000年1月1日为起点，一种认为应以2001年1月1日为起点。
南京紫金山天文台台长陆本魁认为，从历史年代和天文历法角度而言，21世纪应从2001年1月1日开始。这是因为，“世纪”一词来源于西文，在英语中该词用作“百年”始于1626年，其内涵包括两部分：一是“世纪”的时间间隔为100年，二是特指公元纪年的第几个百年。根据“世纪”的定义，第一个世纪从公元1年到公元100年，第二个世纪从公元101年到公元200年，依此类推，第21世纪应从2001年1月1日到2100年12月31日。如果以2000年作为21世纪的开始，则20世纪就只有99年。
新世纪和新的一千年从哪一年开始，在国际上应遵循约定俗成的规律，与大多数国家相一致。美国海军天文台、英国皇家格林威治天文台、法国巴黎经度局等的专家们，都认为21世纪应从2001年1月1日开始，并且在其网页上已有公布。美、英、法的这三个颁历机构，基本代表了官方的意见。对新世纪起始我国如何确认，有关部门的专家进行了认真研究，并已形成文件上报中央，待批复后正式公之于众。
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