生命活动都需要消耗能量,故
呼吸作用时刻进行着以提供能量。
所以,植物白天黑夜都在进行呼吸作用;只是,白天植物进行
光合作用,而夜间植物几乎不进行光和作用。
因此,白天吸收
二氧化碳放出氧气和吸收氧气放出二氧化碳,这两个过程都有,而夜间就只有呼吸作用,就只是吸收氧气放出二氧化碳。
但是,有一类植物很特别,它们晚上气孔打开,吸收二氧化碳,并经体内物质同化转变成
,储存在液泡中;白天气孔关闭(即吸收二氧化碳放出氧气和吸收氧气放出二氧化碳这两个过程都没有),并将液泡中的
转变为二氧化碳,再进行碳同化。这类植物称为景天酸代谢植物(主要是景天科以及一些
沙漠植物的代谢途径)。白天是光合作用大于呼吸作用所以放出氧气比放出的二氧化碳多,而晚上是呼吸作用大于光合作用(晚上的光合作用几乎为零)所以二氧化碳释放量大于氧气。