1. 西方极乐世界是出自佛灭500年后的阿弥陀经。此经根据学者研究指出是初期大乘佛教发展出来的。因此并非佛陀时代的原始经典,而是后期经典。
2.佛经不是高僧‘悟道’的记录,如果这样认为那么就是‘误导’的记录了。佛经是指佛陀所宣说的经典,但在后来也添加了弟子们的一些说法。而佛灭500年后的‘大乘’运动所发展的经典又是另外一回事了。
3.西方本来是指禅修者面向的位置。原因是基於对佛陀的尊敬和怀念。这要分两方面来说明:第一方面,在佛陀的时代里,每当地方上的大会堂刚落成,尚未启用时,都有邀请佛陀和比丘僧先住进去的风俗习惯,而且会请佛陀说法示教。根据好几篇经文的记载,这时候,佛陀都会先进去,选择比较接近中柱而面向东方的位置入座,然后比丘僧在佛陀的后面接近西墙的位置,以同样方向入座。地方上的人士则面对佛陀, 也就是面向西方,坐下来聆听佛陀的教导。现在我们摘录一些片段来给大家参考:
1. 杂阿含经第1176经,世尊回到故乡迦毘罗卫国,住在尼拘娄园时。
「…尔时,世尊与诸大众,前后围绕,至新堂外。洗足已,然后上堂,於中柱下,东向而坐。时诸比丘亦洗足已,随入讲堂,於世尊后,西面东向,次第而坐。时诸释氏,即於东面西向而坐。…」
2. 巴利英译长部第16经“The Great passing”相当於长阿含的大般涅盘经。
3. 巴利英译长部第33经,“The Chanting Together”相当於长阿含的大集法门经。
这时是在pava城,末罗族人新建的大会堂里,情形也是一样的。
宗教的确让人很感兴趣,一方面是神秘性,一方面是探索性。但无论是哪一个方面都不能以感性去面对。
在下提一个问题给您思考一下。西方圣经有记载‘龙’,东方中土也有‘龙’,古印度也有‘龙’,那么‘龙’是真的存在吗?为什么3个地方都有这样的生物出现呢?
参考资料:走出彌陀的光環