《吃水不忘挖井人》用“吃水”而不用“喝水”的原因：
1字源上看，吃是口字旁，右边的“乞”是“气”的减笔成字，指气流。吃的辞典意义是指吸、吸取；从古汉语的使用上说，吃比喝使用的范围更广得多，比如“吃酒”、“吃水”等
2从现代汉语的使用习惯上说，吃水也是常用的词，比如“解决吃水问题”、“靠山吃山，靠水吃水”等。此外，喝水强调当下喝，而吃水不单纯指喝水，还包括把水挑回家使用。
3从地方方言来说，“吃水不忘挖井人”是发自沙洲坝群众心声的语言，其中用“吃”，也有尊重瑞金地方方言的音色的原因在里面。
参考资料：教科版第三册课文 《吃水不忘挖井人 》为一篇小学语文课文
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