1、say。意思是“说出、说过”，它强调说话的内容，一般跟具体说话的内容。有时say也与to连用，形成say to sb，表示“对某人说…”。它的过去式是said。举例：
“Please help me out!”The lion said sadly.（“请救我出去！”狮子伤心的说道）
Mum ususlly says to me gently.（妈妈通常温柔地跟我说话）
2、tell。意思是“讲述、告诉”，指把一件事情传达给别人或讲述一件事情、一个故事等，一般用于“tell sb （not）to do sth.”表示“告诉某人去干某事”。它的过去式是told。举例：
My teacher often tell stories in class.（我的老师经常在课上讲故事）
She tells me to turn off the lights.（她告诉我去关灯）
3、talk。意思是“谈话、谈论”，强调双方之间的谈话，在与介词with连用时，表示“与…交谈”，在谈及到某人或者某事的时候，后接介词of或about。它的过去式是talked。举例：
We are talking about holiday plans now.（我们现在正在谈论假期计划）
The writer wants to talk with the old man.（这个作者想要和这位老人谈话）
4、speak。意思是“说话，说某种语言，庄重地讲话”，强调开始说话、发言的动作；后面加具体的某种语言，或表示在庄重的场合演讲。speak to sb，表示“同某人说话”。它的过去式是spoke。
Do you speak Chinese?（你说汉语吗？）
Lily is speaking at the meeting.（丽丽正在会议上发言）