1994年以前：我国法定的劳动者每天工作时间八小时，每个星期要工作六天，只有一天休息。上班族只能把所有的家务活都放在周日干，那时流行这样一个说法：“战斗的星期天，疲劳的星期一。”
1994年3月1日：实行职工每日工作八小时，平均每周工作44小时的工时制度，即“1+2”休假制度。每逢大礼拜，就可以休息两天，而在小礼拜就只休息一天。1994年3月5日，一个星期六。这是我国新工时制实行的第一个休息日，人们感到了一个不小的“解放”。但显然人们对当时第一个五天半工作日还不习惯，当时一家报纸有这样的新闻：轮到第一个双休日（当时是隔周休息一个星期六），全市有几十个单位的工作人员忘了“今天我休息”，照常一大早赶到单位。另一个不适应表现在人们对双休日的利用方面。有些人在第一个双休日里并没有觉得特别轻松，倒是觉得很没意思，呆在家里不知道该做些什么。
1995年3月25日，时任国务院总理的李鹏签署了国务院第174号令，发布《国务院关于修改〈国务院关于职工工作时间的规定〉的决定》，决定自1995年5月1日起实行双休日，即“国家机关、事业单位实行统一的工作时间，星期六和星期日为周休息日。”规定从当年的5月1日之后改为每周工作时间40小时，即家喻户晓的双休日工作制。
新工时制使人们自由支配的闲暇时间增多，同时也促进了第三产业的发展，形成了一个过渡的作用。星期五成了周末，电视台也纷纷调整节目编排，每逢周末，安排许多综艺娱乐、文艺晚会之类的节目。社会上增加了花样繁多的双休日活动，人们的生活质量在双休日制度中得到了实实在在的改善和提高，给商家也带来了不小的财富。
1999年，国务院公布了新的《全国年节及纪念日放假办法》，决定将春节、“五一”、“十一”的休息时间与前后的双休日拼接，从而形成7天的长假。“黄金周”的概念是在国办发[2000]46号文件下达后才明确提出的。
2008年，五一长假在实行了十年后被取消，相应的增加了清明、端午、中秋三个中国传统节日。放假总量较之前增加了一天。
2013年5月1日，是我国双休日制度实行的第18个年头。是双休日制度的推广和实行时期。 荷兰：人们双休日期间喜欢养花种草。他们特别喜爱郁金香，每逢双休日，青年恋人、中年夫妻、老年伴侣，常以一枝郁金香赠送对方，或双双携郁金香看望亲朋好友。
法国：人们喜欢在双休日做专题交谈——音乐、舞蹈、电影、戏剧、天文、地理、科技等常是人们的热门话题。无论男女老少都喜欢唱歌，经常在双休日开家庭音乐会或专题音乐会，演唱世界名曲或自编的歌曲。
美国：人们在双休日喜欢独往独来单独行动，范围再扩大也无非是恋人或夫妻式的双人行动，最大的队伍是一家人外出郊游。美国流行一种名叫“周末农民”的休闲新时尚，即周末在庭院栽花种菜、研究家庭园艺技术。全家一起动手，努力使家园别具一格。
德国：人们常进行体育运动和欣赏音乐、戏剧演出或摄影等活动，或到郊外旅游。还有人在双休日以鸡尾酒会的形式同亲朋好友相聚，共度愉快周末。周末的露天联欢也很有特色，人们在临时搭起的色彩缤纷的帐篷下，啜饮饮料，时而热烈交谈，时而沉醉在乐曲声中，时而翩翩起舞。
澳大利亚：每逢双休日，家长喜爱带孩子到海边，或下海游泳，或在海滩上野炊、玩耍。在政府为人们搭建的度假公园里，很多人载歌载舞，一片欢声笑语。公园的一角是舞台，随时都有民间乐团演出，一些老人和孩子随着音乐尽情地舞蹈歌唱；舞台旁还有滑稽剧组，更多的人聚在那里享受欢乐。
英国：人们喜欢在双休日读书看报和研究学问，往往因为一个概念或命题争得面红耳赤。然而，不论辩论结果如何，也总是忙里偷闲演奏一会儿风笛、钢琴、双簧管，或唱歌跳舞。
韩国：许多人喜欢在双休日爬山和钓鱼，一些公司还为其职工组织各种类型的体育或社交活动，超市与商场双休日期间则延长营业时间，开展文化或其他主题活动并举办同消费有关的讲座等。
俄罗斯：人们注重休闲，特别注重到郊外大自然中尽情舒展四肢，“疲劳”自己的身体。每到节假日，许多大城市开出专列，春季送人们到菜园、果园干活，夏季送他们去旅游，秋季送他们去采蘑菇，冬季送他们去滑雪。城里不少家庭在郊外都有别墅和土地，有的是私人财产；有的属国家所有，可定期租用。
瑞典：瑞典湖泊很多，又有美丽的海水，双休日游泳给不少人带来快乐。当然，去乡村、树林玩儿也很有趣。“带薪休假”的惯例使瑞典公职人员其乐无穷。每年5个星期的假期，人们可自由选择休假时间。
