爱新觉罗，历史上清朝皇室的形式，在当时的年代背景下，爱新觉罗可是无比高贵的姓氏。自努尔哈赤建立起后金，到末代皇帝溥仪清朝灭亡，清朝一共存在了296年，经历了11代12位皇帝。
我们都知道，古代是皇权高度集中的，普天之下莫非王土，当时的国家所有物品都是归属于皇帝的，包括女人，只要皇帝想。清朝一共存在了296年，经历了11代12位皇帝，将近三个世纪的统治，而且古时我国一直就是一夫多妻制，清朝的皇帝也不例外，都拥有众多的后妃，其子嗣必不会少，那个时候又崇尚多子多孙的古老传统习俗。现如今，姓爱新觉罗的人已经高达30—40万。
建立清王朝的满族人想要自己的家族可以世世代代的坐拥天下，所以近亲联姻非常普遍，所以当时也有很多满族姓氏也属于皇亲国戚，也非常尊贵。比较著名的几个大姓有：佟佳氏、瓜尔佳氏、马佳氏、索绰罗氏、祁佳氏、富察氏、叶赫那拉氏和钮钴禄氏。连同爱新觉罗带这些皇亲国戚，将近十四万人，在清朝灭亡之后都去哪里了呢？
有人说清朝的灭亡是时代发展必然的产物，但是也不得不承认的是历史上的闭关锁国、垂帘听政等都是为清朝走向灭亡奠定了基础。百姓民不聊生，恨极了这些整日只顾享乐的贵族们，而当清朝灭亡后，这些皇族成员想要活下去，自然就得改名换姓。
传闻袁世凯手握大权后，要求爱新觉罗氏改姓金，有人照做有人拒绝。直到现在依然有不少人姓爱新觉罗，比如女演员爱新觉罗启星、歌手爱新觉罗启笛以、女画家爱新觉罗·毓崌等。
在辽宁省本溪市辖区内有一个小村庄叫“泥塔村”，清代覆灭后，爱新觉罗姓氏的皇亲国戚大多流落到这里并在这里扎根。此后，爱新觉罗姓氏纷纷改名换姓，躲避追杀，从皇亲国戚跌落到一介农夫，从此以务农为生。
辛亥革命以后，满族“皇族姓氏”大多都顺势将姓氏改为汉字姓，如索绰络氏改姓索，舒穆禄氏改姓舒或徐，瓜尔佳氏改姓关，那拉氏改姓那等；也有将原来姓氏意译为汉字取姓的，如巴颜氏改姓富，因巴颜在满语中有富有之意；而皇族爱新觉罗氏则改姓金，这是因为爱新在满语中是黄金之意。
随着时间的推移，尤其是在辛亥革命以后普遍皇族都有了汉姓。就像爱新觉罗家族会改成金姓，因为爱新觉罗四个字在当时就是象征财富。但也有皇族选择不愿就此没落，也出了不少的有名人士，受人敬仰，叶赫那拉家族就是如此。像现在大家所喜欢的著名歌手那英和著名演员吴京也都是皇族的后裔。不过皇族和现代个人的发展没有太大的关联，大家也都是依靠自身的努力走出属于自己的路。是不是没有想到他们居然是皇族后裔呢？
但现在仍有沿用爱新觉罗这一姓氏的！清皇室的后人没有什么特殊的待遇。同样是中国公民，享有中国公民的一切权利和应尽义务。爱新觉罗氏现在只不是一个平常而又普通的少数民族姓氏而已。