君惠臣忠、父慈子孝、兄友弟恭、夫义妇顺、朋友有信，这是我国传统文化中对于君臣、父子、兄弟等关系的一种倡导。尽管这些标准在今天看来已经显得有些落后，但其中蕴含的追求家庭和睦的精神还是相当值得肯定的。
提到"父慈子孝"，人们脑海中可能会出现许许多多的慈父、孝子形象，但要说"兄友弟恭"，相信许多人最先想到的都会是以"让梨"之举赢得举世盛名，后来成为一代大儒的孔融。
孔融让梨的故事出自于《世说新语》，说的是孔融年仅四岁时和兄弟们一起吃梨，对于普通孩子来说，都是认为拿越大的越好，但孔融却"辄引小者"，人们问他为什么拿小的，他答道："我小儿，法当取小者。"尽管年纪很小，孔融却懂得礼让兄长的道理，因此这个故事在后世广泛流传，成为了教育孩子的典范。
长大后，孔融成为了东汉末年的著名文学家，在文学、政治、思想领域都很有建树。然而许多人不知道的是，孔融长大后却被指责极其"不孝"，还惨遭曹操杀害。
据《后汉书》记载，孔融十三岁那年失去了父亲，他为此"哀悴过毁，扶而后起"，也就是伤心到不能站立。由于孝行感人、才华又出众，数年后孔融直接被司徒杨赐征辟为掾属，负责暗访贪赃枉法的官吏。
这段时期，孔融刚正不阿，从来都是直言不讳，因此人们也都十分敬畏他，不过，这样的性格也给他带来了麻烦，那就是一次他拜访大将军何进，门人没有及时通报，他便直接离开，这样不给面子的行为差点就导致何进要派人直接杀掉他。
何进死后，董卓进京，这位西凉军阀想要废黜少帝，改立献帝，好进一步把持朝政。董卓的这种不合礼数的做法当然是孔融无法接受的，所以为人直率的他当庭与董卓展开了一场言辞激烈的辩论。对于其他反对者，董卓大不了一杀了之，但孔融身份特殊，又是名士，因此他也只好将其送到北海担任国相。可以说，若不是孔融圣贤后人、一时名士的身份，他恐怕早已命丧黄泉。
孔融的毛病，一是过于心直口快，二就是常有惊人言论。建安元年（196）时太傅马日磾出使山东，途中数次寻求袁术的帮助，结果后者不但夺走前者作为使者的符节，还硬要他留下给自己当军师。作为汉朝老臣，马日磾不堪受辱，当时就呕血身死。消息传回朝廷，人们都夸赞马日磾的忠心，但孔融却表示马日磾身为汉朝上公却取媚奸臣，不给他定罪就不错了，不必将其厚葬。
官渡之战曹操获胜后，其子曹丕迎娶了原本是袁熙妻子的甄宓，孔融见到这种行为又忍不了了，当即写信给曹操道："武王伐纣，以妲己赐周公。"我们知道，武王讨伐纣王后并没有将妲己赐给自己的弟弟周公，这显然并非是单纯引经据典。实际上，这是孔融在讽刺曹操，认为他虽然代表朝廷四处征伐，实际上和袁绍是一路货色，都不利于汉王朝的复兴。
此后的十余年里，孔融就像是和曹操对上了一样，对于曹操发布的政令，他常常是毫不留情地对其中不足之处加以批判，但曹操顾及自己爱才的名声所以一直忍耐。建安十三年（208），面对孔融的我行我素和无情批判，忍无可忍的曹操终于选择了将其诛杀并弃市。
正如上文多次强调的那样，在那个年代想要诛杀孔融这样具有知名度的人士需要充分的理由，为了尽量维护自己的形象，曹操派出了路粹。
得到曹操密令后，路粹上书陈述了孔融的数条罪行来弹劾他。首先，孔融"昔在北海，见王室不静，而招合徒众，欲规不轨，云'我大圣之后，而见灭于宋，有天下者，何必卿金刀'。"也就是说，汉室衰微时，担任北海国相的孔融曾招揽军士，并表示自己是孔圣人后代，配得上拥有天下。其次，孔融身居高位，却诽谤朝廷、不遵守规矩礼仪。
罪行之三，是孔融与祢衡聊天时曾声称"父之于子，当有何亲。论其本意，实为情欲发耳。子之于母，亦复奚为。譬如寄物缶中，出则离矣。"也就是说，孔融认为父母之所以生下子女是出于情欲，且母亲怀胎生育仅仅是像把一件东西寄存在桶里，不久后拿出而已。
在那个极度重视孝道的社会，孔融这番话相当具有颠覆性。我们无法知道此话是孔融亲口所说还是凭空诬陷，但他小时因让梨知名，长大后却因"不孝"被杀的经历，确实能够让人感到十分的"讽刺"。