狂犬病是由狂犬病毒引起的，狂犬病毒属于单股RNA病毒，能够在人和动物之间无限制传播，不单单在狗身上存在，蝙蝠、狼、猫等动物身上都能携带。作用机理是通过感染人体，繁殖后侵入脊髓，最后攻占人体中枢神经系统，因此病发后无药可治。
在古代的欧洲，经常有被疯狗咬中的人，这些人发病后出现了怕光、怕水的特性。当时信奉基督教的百姓，认为这是被“魔鬼”附身了，因此对病人的治疗，变成了宗教驱魔仪式：直接用烧红的铁棍，烙在伤口上驱魔。
当然，这是西方的做法，古代中国不信奉耶稣，还是按照中医去治疗。不过古代的中医拿狂犬病也没办法，而是使用一些“偏方”。根据葛洪的《肘后备急方》记载，治疗狂犬病需要“以毒攻毒”的办法，利用粪便或者蟾蜍肉敷在伤口上。
当然，这两种方法都是无效的，都会出现伤口感染，加速患者的死亡。当然了，这也是没办法的办法，只需要一些尝试，只是一直没成功过。他们那时还不知道什么的“病毒”，自然无法对症下药。
因此，在几千年的时光里，狂犬病的病发致死率一直保持在100%，直到那个男人的出现！
路易斯·巴斯德
如今的世界已经不再惧怕狂犬病，只要在被咬之后24小时之内，打入狂犬病疫苗，基本上就没有什么危险了。这并不是战胜了狂犬病，而是在潜伏期提前干掉了狂犬病毒！而终结狂犬病，发明狂犬病疫苗的人，名叫路易斯·巴斯德。
路易斯·巴斯德生于1822年法国东尔城，在1882年成为了法兰西学院的院士。此时的巴斯德发现，在法国境内经常出现被疯狗咬后，发生怕光、怕水的怪病。面对这些病人，治疗方式通常是拿铁棍烧红然后烙伤口。
这种残忍的方式让信仰科学的巴斯德心痛不已，于是决定研究这种人类几千年来都没能克服的病症。实验分为三步；第一，取样。他经常寻找得病的疯狗，然后跪在地上取样疯狗的唾液。第二，对照实验。将病狗的唾液注射到健康狗的大脑内，结果健康狗死亡。
由此推测出狂犬病毒是一种攻击中枢神经的病毒，而脊髓也是神经的一部分，于是它又收集了一些病发而亡的动物脊髓。然后分成两部分，一部分拿去干燥，一部分直接注射。发现干燥后的脊髓不会致命，而未干燥的病毒则会引发病症。
第三，制作疫苗。经过多次试验，他成功地制造出了狂犬病疫苗。让人类几千年束手无策的狂犬病，就这样有了抗衡的办法。