单相电动机的主副绕组，通常可以通过以下几种方法进行分辨：
外观区分。主绕组线径粗，用漆包线较亮；副绕组线径细，用漆包线较暗。
万用表测量。根据电阻的大小来确定副绕组，单相电机一般有以下三种接线方式，可以对比记忆：
（1）主绕组星形接法时（找4个电阻接前后端，运行绕组大于300欧，启动绕组约等于200欧），将万用表一只表笔接电机外壳，另一只表笔分别接接线端子可以区分主副绕组；
（2）主绕组角形接法时（找3个电阻接前后端，运行绕组大于300欧，启动绕组约等于170欧），将万用表一只表笔接电机外壳，另一只表笔分别接接线端子可以区分主副绕组；
（3）电阻小的为运行绕组，电阻大的为启动绕组。
根据引出线。
电动机工作时，引出三根线的为运行绕组（也叫主绕组）。
引出两根线的有可能为其中一个为启动绕组，另外一个为运行绕组。
引出三根线也有可能是一个为启动绕组，两个是运行绕组。
启动绕组与运行绕组的电阻值相近，相差不大。
其中运行绕组的电阻值要比启动绕组的电阻值小一些。
一个简单的方法就是：两个接线端子中间的单独一个一般为运行绕组，两个接线端子中间的另外一个与另外两个线头为一个启动绕组。
单相电动机中分辨主副绕组：
第一步，使用万用表从三根引线中找出电阻最大的两根引线，剩余的一根引线就是主副绕组相连接的公共端引线。如上图中引线a、c之间的电阻最大，则引线b就是公共端引线。
第二步，使用万用表量出公共端引线与另外两根引线之间的电阻，连接在公共端引线与其中电阻较大的一根引线之间的绕组就是是副绕组。
第三步，连接于电阻较小的一根引线之间的绕组就是主绕组。如图中引线bc之间的电阻较大，引线c就是副绕组引线。ab间电阻较小，引线a就是主绕组引线。
单相电机一般是指用单相交流电源（AC220V）供电的小功率单相异步电动机。这种电机通常在定子上有两相绕组，转子是普通鼠笼型的。两相绕组在定子上的分布以及供电情况的不同，可以产生不同的起动特性和运行特性。