白莲教建立于南宋时期,至今已近千年。千年来白莲教的造反之路始终未曾断绝,各朝各代中都能看到他们活跃的身影。
01、邪教之说
白莲教由南宋僧人茅子元建立,主张念经忏悔,不杀生、不吃荤。其教义能引起底层人民的共鸣,因此在农民阶层间广泛传播,难以断绝。
白莲教的初衷可能是好的,但在数百年间的发展中早已变了味。明清时期的底层人民因为缺少文化,是很容易被煽动的一个群体,白莲教正是利用了这点,搞出了一次又一次的造反,借“弥勒下生”的名义,忽悠了一大批农民跟随他们对抗朝廷。
因为白莲教的教义很容易被大众接受,且教众一旦聚集就容易生事,因此明清两朝都把白莲教列为邪教。
02、元末起义
元朝末年,民不聊生,底层民众不堪重负揭竿而起,白莲教的造反之路正式拉开帷幕。
此时的白莲教或许还是正义的一方,因为他们确实是在为了推翻暴政而努力。白莲教的香军是当时反元起义军的中坚力量,朱元璋最后能够建立起明朝也少不了白莲教的帮助。
03、明清造反
明清时期,皇帝都在大力打压白莲教,因为他们看到了白莲教的不稳定性。这是一个民间聚众组织,传播范围广,吸引力大,那么多白莲教人聚集在一块要干什么谁也不知道。
这时候的白莲教,已经不再是当年的白莲教了。高层因为对朝廷打压的不满,同时怀揣着对皇帝位置的渴望,掀起了一次又一次造反。叛军攻陷城池,杀害百姓,甚至投靠异族,成为了当时社会最大的不稳定因素之一。
白莲教的教史就是一部造反的历史,它是明清时期祸乱的源头之一,对当时的社会造成了巨大负面影响。