由于原始社会没有文字记载，中国春秋战国以来的史书只能追溯到5000年前的新石器时代。根据历史传说，黄帝处于宗法公社阶段。然而，在黄帝时代，中华民族有三个著名的伟大祖先，即黄帝、颜地和蚩尤。但在我国正统正史中，黄帝一直被认为是祖先，是中华民族的第一个君主，后来炎帝才逐渐被确认。所以我们这里关注的是，蚩尤是中华民族伟大的祖先之一。
首先，蚩尤是我国苗族的祖先。因为今天中国苗族的族源与古代的“九里”、“三苗”、“南蛮”有着密切的联系。在原始社会末期，古代中国长江、黄河中下游地区生活着许多原始人。经过几代人的生活和繁衍，他们在5000多年前通过努力逐渐形成了部落联盟。这个部落联盟叫做“九里”，由蚩尤领导。注曰：“九黎亦蚩尤弟子。”，《国语虞梦》，《鲁行石闻》等书籍。高度断定蚩尤是九黎之王。他们凭借优越的地理条件，艰苦奋斗，不断发展，导致生产力不断提高，社会经济不断发展。他们成为东方强大的部落，最早进入中原。著名历史学家范文澜同志写道：“中国古代的南方人被称为野蛮人。”其中，九黎人最先进入中部地区。九党是九个部落的联盟，每个部落包含九个兄弟部落，共有81个兄弟部落。蚩尤是九黎民族的首领，有81个兄弟，即81个族长。是一个强大的部落，以野兽为图腾，英勇作战。“九黎部落进入中原后，颜地部落也从西边进入中原，与九黎部落长期冲突。李等九人驱逐人直到涿鹿。随后几年，颜地人与黄帝人、九里人一起，在原始社会结束前的涿鹿展开了部落战争。战争初期，由于兵力不足，黄帝不熟悉地形气候，所以“九战黄帝蚩尤无敌”；后来黄帝创造了南导车来辨别方向；大大增强实力，转败为胜。最后双方在涿鹿决战，九黎大败，其首领蚩尤被俘被杀。
9败后势大降，但黄河下游、长江中下游仍有大片。尧、舜、禹结成了新的部落联盟。这就是部落群“三苗”的发展，又称“游苗”或“缪敏”，最终形成部落酋长国。写道，“被于打败后，苗族人从黄河流域撤退。据战国时期的人说，三苗曾经在长江中下游建立了一个大国。这个大国应该是一个很大的部落联盟，是很多部落的集合，其中比较大的是荆楚。”因此，在商周时期，“三苗”也被称为“荆楚”，有时也称为“南蛮”。后来荆楚的社会经济日益发达，其中比较先进的楚人也被称为“满静”。从此，满静越来越强大，成为楚国的主要居民和民族，也是春秋战国时期的“五霸”和“七雄”之一。
由此可见，九里、三苗、南满、与苗具有同源关系。都含有苗族祖先，后者是前者的苗族起源。鲁“蚩尤刑苗”，郭、朱“有苗之德，可收复九里”，三苗，可收复九里。记载显示了九里与三苗的亲缘关系。《吕氏春秋党兵》说“有苗，则有九里西有三苗”，也直接指出“三苗”是九里的后代。“南蛮”是对一些被流放到江南的“三苗”的别称，而“满静”则是商周时期湘鄂情对“南蛮”的称谓。很多书认为苗和三苗是有联系的，比如“苗，古三苗的后裔”苗，“三苗”的起源高红苗盘以楚、蜀、黔三省为界，即古三苗的遗址。这使我们清楚地看到了苗族起源的线索，即九里-三苗-南满-苗族。也就是说，苗族的祖先是九黎，蚩尤是九黎的首领，所以苗族一般都把蚩尤当作自己的祖先。
其次，蚩尤也是中国南方许多少数民族的祖先。五千年前，据史书记载，与黄帝同时代的九里部落联盟，除苗族外，还包括黎族、瑶族、畲族等少数民族。如果按照过去史书上的称谓，把古代生活在南方的人统称为“蛮夷”或“南蛮”、“满静”，那么中国南方的许多少数民族都包括在内。也就是说，九里、三苗、南蛮不仅是苗族的祖先，也是南方黎族、瑶族、畲族等少数民族的祖先。蚩尤是九里之王，所以蚩尤不仅是苗族的祖先，也是黎族、瑶族、畲族等少数民族的祖先。同时也要看到，在古代的多次迁徙中，苗族逐渐演变成几个民族，包括南迁和西迁，只有一部分还保留着苗族的称谓。由此可见，这些进化而来的民族自然是九黎的后裔，蚩尤应该是他们的祖先。
再次，蚩尤也是中国羌族的祖先。说：“西羌起源于三苗，羌人姓氏不同。其国在南岳附近。及此溪之四凶手及三移民之危，以及此溪之西门。”也就是说羌人是三苗人，三苗人的后裔，是蒋家的一个分支。据史料记载，姜姓是西北地区的姜姓，后称羌，后逐渐南迁西迁。所以羌人北有青海，西有西藏，南有四川、贵州、云南。向西迁移到西藏的羌人自称“乌兹别克人”。乌兹别克人是乌兹别克人，西藏是羌族，乌兹别克人是乌兹别克人的统称。它们也被称为“西藏”。其实西藏就是西羌。可以证明今天的藏族也是羌族和维吾尔族的融合。还有苗族。羌人南迁，来到四川与当地表亲融合的，称为青羌。一部分羌人南迁，来到四川与当地清人融合的称为青羌，还有的从四川迁移到贵州、云南。目前贵州西部的羌族，俗称羌人，仍自称苗族。云南羌族与贵州西部羌族大致同源，称为羌族，但各少数民族仍自称苗族。由此可见，羌人也是九黎三苗的后裔，蚩尤作为九黎之王，也应该是羌人的祖先。
再次，蚩尤也是汉族的祖先。范文澜同志写道：“中国古代有许多不同祖先的氏族和部落。经过长时间的相互影响和斗争，有的逐渐融合，有的逐渐发展。”。黄帝族和颜地族逐渐与彝族、黎族、苗族融合，初步形成了春秋时期的中华民族和汉代以后的汉族。“我命令人民去教育人民，命令皋陶用刑罚去统治苗族，命令放弃古柏去养育人民。其实我是用刑法来强制苗族培养和养活有教养的人。”再比如，陆慈云的《战国策秦》说：或者一个人能抓住冯仁的奴隶，给他穿上木靴，给他上木锁，他就永远逃不掉了。也就是说，夺取对方民族的人被当作奴隶对待，然后逐渐融合到自己的民族中。此外，在春秋战国时期，“中国人民和居住在中国的各民族以及四方经常为不同的文化而斗争。斗争的结果是中国的文化扩大了，中国也扩大了。到东周末期，接受中华文化的各民族统一为一个中国。”显然，这种民族融合自然包括了一部分苗族。因为一部分苗人与汉族融合，成为汉族最初的根基，一部分苗人以后继续与汉族融合，所以九黎也应该是汉族的祖先，九黎的统治者蚩尤也应该是汉族的祖先，而不是把他排除在黄帝和炎帝之外。
综上所述，我们可以得出结论，蚩尤不仅是我国南方苗族、黎族和少数民族的祖先，也是汉族等其他民族的祖先，是中华民族的祖先。黄帝、颜地和蚩尤是同时代的三位伟人。他们是原始社会部落联盟解体前中国三大部落联盟的三大首领和杰出代表。他们是中华民族的三大祖先。
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