这是一部全新解读中国传统新年文化的动画电影。影片拍得热闹有爱，年味十足，而片中最引人瞩目的非年兽本尊莫属。在这个故事里，监制宁浩、导演张扬、编剧邢爱娜等人为其翻案，首次将其这个远古恶兽大胆颠覆改编成一个憨憨的红胖子萌兽，非但不吓人，反而观之可亲，而且片中他也没有危害人间，虽然原计划药做点坏事，但在阴差阳错之下，和人间的一个平凡小女孩沙果组成了一对萌兽和萝莉的另类组合并展开了一段奇幻之旅，同时还给予本身是留守儿童的后者满满的爱意，其胖乎乎的身材以及暖心程度堪比《超能陆战队》中的大白，不过感觉上其中国味道更浓，故而小朋友看了此片后，只怕都会幻想有这么一个萌兽“大红”做朋友。除了年兽胖胖惹人爱之外，其他角色亦是萌萌哒。别说沙果、兔奶奶、嫦娥、土地公等造型各具亮点、吸人眼球，就连反派角色大鱼看着也是丑萌丑萌的。而雷佳音等诸多明星倾情加盟参与配音也令此动画片的“阵容”显得非常强大、星光熠熠。片中雷佳音的憨、周冬雨的萌、熊乃瑾的作、陶虹的神叨、张一白的势利、沈腾的喜感以及陈赫的贱等无不显得个性鲜明，
过年看这部动画片再应景不过了，年味十足的同时也在告诉大家为什么要过年？虽然它是一部动画片，但是其实它展现出的这样一个有些搞笑有些无厘头的故事背后也向人们传递着些许耐人寻味的东西，随着现在过年越来越形式化不妨大胆假设下如果年消失了我们不会过年了，那会是什么样的呢？这是电影想告诉大家的，过年的意义到底是什么。太多人常年在外奔波就等着这个年回家团聚，然而在追求更好的物质条件的同时却常常忽略了最重要的一点，孩子的成长过程是需要父母陪伴的，这是其他外在的东西所无法替代的，但是总因为各种身不由己无法做到这一点，令人惋惜。影片中的小女孩沙果就是这样的一个有些小脾气但又很懂事的孩子，父母不能陪伴身边她只有和奶奶相依为命，在学校的生活并不开心如意，因为自己所处的家庭背景让她有些被孤立，但是她依旧乐观向上，是个心地善良的小姑娘。影片展现出了不少很现实的东西，对于那些恶意奉承、趋炎附势的人我们应该如何做？而那些外在被动的欢乐真的会让你觉得幸福么？这次就来看年兽如何下凡人间闹出大乱子…… 故事还要从天庭开始讲起，
春节看电影，已经成了时下过人的新民俗，不过继承的还是祖先过年看大戏的传统，当年鲁迅写过《社戏》，大概就有点这个意思，一群中国人，因为时令节气聚合在一起，搭台唱戏，演的演，看的看，置换成城镇化时代的当下，就是春节档的电影。春节本来就是源自农耕文化的时令节日，虽然有了电影这种新兴的电子媒介作为传播手段，但春节的农业文明气息，穿越千年而不散。春运的繁忙，正是为了一家老小能准时坐在一起吃一顿团年饭（英文将之译为reunion dinner ）——这种安土重迁的民族性格，也正是悠远的农耕文化所孕育的必然结果，所谓春节，在某种意义上完全可以被理解为一场家族聚合的中国仪式。所以，《年兽大作战》所提出的核心命题：“为什么要过春节”，就变得饶有趣味了。农耕文化时代，春节就是宗族的大聚会，以及忙活一年后农闲时的大消遣，但随着工业乃至互联网+的出现，原有的建诸在农业基础上的家庭结构和人际交往方式被颠覆，人口流动性空前增强——工业、互联网文明相较于农业文明的“升级”使得人口开始远离固定居住地，成为后现代的“后大都市游荡者”