1. 其根本原因是欧洲国家商品经济的发展。 开辟这条新路线的宗教和思想根源是促进和传播文艺复兴时期的基督教和人文主义。 随着欧洲生产力的发展,科学技术的进步和皇室的支持,开辟新的海上航线的主客观条件已经具备。
2. 西班牙和葡萄牙人用辛苦得来的黄金大量购买外国商品,使金银流向国外,成为他国的资本,同时也促进了他国资本主义经济的发展。
3.经济根源:“淘金热”与西欧商品经济的发展和资本主义的出现。 15世纪以后,西欧国家的资本主义生产关系出现并初步发展起来。 作为商品交换的支付手段,货币日益取代土地,成为社会财富的主要象征,成为社会地位和权力的重要象征。
4.社会根源:写于1299年的《马可波罗游记》带来了东方各地对财富的幻想。
5.宗教推广:基督福音在世界各地的推广和传播,是西欧国家支持哥伦布西行到中国的重要原因。
6.科学技术的发展:指南针由中国发明,14世纪由阿拉伯人向西传播,在欧洲广泛使用,这样就不会迷失方向。 欧洲的造船业有了很大的进步,出现了新的大、轻、快、有许多桅杆和帆的船。 此外,地球圆的理论在当时的欧洲很流行,绘制地图的技术也非常先进。
15世纪以后,西欧国家商品经济的发展需要对外市场的扩张; 奥斯曼帝国建立后控制了地中海东部地区,使东西贸易道路不通; 资本主义在西欧的出现,导致对金钱的需求增加,许多欧洲人渴望去东方实现黄金梦。西欧生产力、航海知识和技术的发展,为开辟新的海上航线提供了必要的条件。