首先要提出一点，古代是没有高考的，题主指的是
科举考试，是所有年龄段都能参加的，是中国古代特有的一种选官制度。至于科举，从地方级到国家级分了好几个档次，所获得的头衔也各不相同。
下面就以名称、应考者、举办周期、举办单位、能获得的头衔进行展开
1. 院试
省里的提督学政主持
三年考两次
考中的都叫秀才，算是有了功名，有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员
还要补充一点，院试属于童试的最高级别，下面还有县试、府试，也就是更低级别的政府主办的。所谓“童试”，并不是说只有儿童才能参加，七老八十的人参加童试的大有人在，之所以这么叫，是因为考试级别低
2. 乡试
应考者为州、府内的秀才
由各地州、府主持考试
一般在每年八月举行
凡事考中者都叫举人，这个行为又叫“中举”，参考
《范进中举》，而考试第一名称“解元”，第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁
3.
会试应考者为全国各地的举人
全国考试，由礼部（类似于如今的文化部）主持
每三年举办一次
凡是考中者称“贡士”，而第一名为“会元”
4.
殿试最高等级的科举考试，贡士参加，由皇帝亲自主持。公认
唐高宗李治首创殿试，由
武则天进行发展
也是每三年举办一次
考中殿试的都称为“进士”，但是这个进士也是分档次的，当然是按成绩排。殿试分三甲：一甲三名赐进士及第，第一、第二、第三名分别叫状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身；三甲赐同进士出身
历史上有乡试、会试、殿试都得第一的考生，称为连中三元