一直以来，韩国队在亚洲足坛都是一支特点十分鲜明的球队，他们体能充沛，奔跑积极，在绿茵场上铸造了顽强的跑不死风格，更难得的是，韩国队员有着钢铁一般的意志，群狼般的团队精神。可以说，韩国足球正是不懈的跑动，以及打不死的精神才站上了世界足球的舞台。
在世界足坛，恐怕没有哪一个国家的足协会像韩国足协一样，将提高球员的精神品质作为足协的工作之一来抓，前韩国足协主席郑梦准就曾骄傲地表示，“韩国球员的精神意志力是韩国足球长盛不衰的基础，是韩国足球的根本。”韩国足球传奇中锋、前江苏苏宁主帅崔龙洙也直言，“韩国队有更强烈的爱国主义和责任，球员们彼此信任，爱国主义在团队中的作用非常重要。”
韩国足协下属的联赛部，有专门的官员到现场去观看每轮的K联赛。而他们的主要工作就是要监督双方球员在场上是否踢得尽心尽力。此外，世预赛12强赛中韩大战赛前，中国足协曾开出高昂奖金刺激中国队，而韩国球迷普遍的观点是：只有没有精神力量的人才会靠钱来刺激。对于韩国球员而言，足球比赛就是真正的战争，他们是在为国家荣誉而战，球场上所展现出的俨然是一种民族的态度。
除了强大的精神力量外，出色而强大的青训体系也让韩国足球得以保证旺盛的生命力。韩国的大型企业，像POSCO集团和现代造船集团，分别是浦项铁人青训、蔚山现代青训的背后“靠山”，正是因为有着强大的资本支持，韩国足球的体系建设相当完善，从校内联赛到市级联赛，再到地区联赛、全国联赛，逐层推进。相关资料显示，韩国注册球队超过700支，小学球队就有200多支。而这种残酷的竞争，造就了韩国足球金字塔顶端的强劲实力。
此外，韩国足球成功的另一大秘诀就是相当重视球员文化学习，韩国职业球员90%来自大学，10%来自高中，像朴智星退役之后，就在英国莱斯特城的德蒙福特大学进修一年；韩国队队长寄诚庸，早年在澳大利亚学习5年，拿到高中毕业证才去踢职业联赛。因此，相比亚洲球队，韩国球员在球场上对于技战术的理解能力要更胜一筹。
近年来，随着韩国足球黄金一代的谢幕，韩国足球在世界大赛的成绩有所下滑是不争的事实；但与此同时，我们又该看到，在今年的U-20世界杯，韩国队U-20队2：1击败阿根廷U-20队，出自巴萨拉玛西亚青训的“韩国梅西”李胜宇，给了阿根廷足球沉重一击，而这场比赛在全世界范围内都引发极大的震撼。这也说明，韩国足球目前只是遇到了暂时困难，但是他们赖以生存的根基并没有动摇。
我们的足球之所以出现后备人才严重不足的原因，一方面在于参与足球运动的青少年越来越少，另一方面我们所提倡的“校园足球”并未真正落到实处。
对比之下，韩国足球运动却蓬勃发展。他们是如何做到的?又有哪些值得我们借鉴和学习的东西呢?
其一、塑造良好的足球形象，吸引青少年参与其中。所谓足球形象，主要取决于足球运动员的社会形象，其中又以球星为核心。
足球明星不仅要球技精湛，还必须有优良的品德和积极进取的精神，从而让他们成为孩子们的偶像。在这样的影响下,成为足球运动员成了每个韩国男孩的梦想。
其二、要给青少年提供更多的足球运动场地。在韩国,各个社区几乎都有足球教室，小孩子们放学后，就会到足球教室去踢球。此外，韩国足协也不惜花大力气在青少年中普及足球运动。韩国体育彩票等收益基金的50%用于支援小学、中学、高中及大学的校级足球队的运营和发展；为了确保足球人才的不断涌现，韩国足协设立直接管理运营的足球学习班,主要致力于培养教练、运动专家和足球发展的产业人才。而且，还规定各职业联赛俱乐部都义务设立培养青少年球员的训练班和训练基地，并选拔优秀的青少年进入职业球队。
近代足球传入韩国可追溯到1882年6月壬午军变后，为了援助日本的英国军舰飞鱼号在济物浦港入港。舰上的水兵们因太过无聊而在济物浦码头踢起了足球，因未经朝鲜政府许可，他们在被发现后匆忙地乘船而逃。
当时，水兵们遗留下的足球被小孩子们拾起并模仿着踢了起来，这被推测为韩国足球的起源。
事实证明，人口基数和足球发展程度并没有直接的关系。世界上人口数排名前三的大国，分别是中国、印度、美国。然后我们看到了国足已经是亚洲三流水平，印度人恨不得在球场上开摩托，美国更是成名多年的足球荒漠。三个国家加起来30亿人口，但是找不出一个世界级的超级球星，也没有在世界大赛上有什么亮眼的表现。这就是说世界上接近一半人口都不适合踢足球吗？非也。
我们再来看冰岛，一个人口总数不到50万的北欧小国，他们比韩国人口少多了吧，但是冰岛也顺利的杀进了世界杯决赛圈。这个你可不能去较真了，理论上冰岛的总人口和中国的县级地区人口是在一个水平线上。你们县的足球队能打进世界杯吗？显然是不可能的，所以我们会哑然失笑，为什么人口那么少，足球还能踢的这么好？
有一句话虽然是玩笑，说的也片面，但是可以思考一下，那就是中国的梅西都在家写作业。这和上次威尔士6：0国足的比赛中情景是一样的，看台上的还在排在座位上写作业。不是说中国的足球人才都在写作业，而是中国人的脑海里根本就没有培养踢球的这个概念，你家孩子以后做什么啊？当然是读书赚大钱，而不是踢足球赚大钱。因为大家都知道，踢足球的家里都有钱，不需要去靠踢足球改变命运，但是读书真的可以改变命运。
冰岛也好，韩国也好，人口几十万到几千万，都不是关键。关键在于国家层次对足球的重视，民众对足球的认知，这是一个任重而道远的过程。