火锅是冬日生存的必需品，而提到火锅，就不能不说辣椒。统计显示，从1991年到2011年，全球的干辣椒消费量每年增加2.5%，平均而言，我们每个人都多吃了1.3倍的辣椒。[1]
辣椒（图片来源：Wikipedia）
吃得多了，各种说法也就随之而来。有的人认为辣椒好，有病治病、无病养生，另一些人认为辣椒坏，吃多了长痘痘、甚至导致癌症。
说来说去，还是要看成分。
辣椒的成分主要有三种。一是维生素C。辣椒的维生素C含量之高，达到了笑傲群雄的地步，苹果、菠萝、柠檬加一起都不是它们的对手。
不同食物中的维生素C含量[2]
第二，风味物质，包括数种芳香化合物，是辣椒香味儿的来源。不同的辣椒，风味物质含量不一；同种辣椒，不同部位的含量也不一致。大致而言，以果皮中居多，辣椒籽里则几乎没有。
第三是辣椒素。辣椒素和风味物质相反，辣椒籽中特别多、而果皮中含量极少。它既是辣味儿的来源，也是辣椒中最受瞩目的成分。
不同辣椒的辣度由辣椒素含量决定（图片来源：mahoneysgarden）
维生素C和芳香物质不算出奇，辣椒素才是回答上述问题的关键。
吃辣椒会上火吗？
“上火”是一个传统说法，包含了形形色色的症状，没有办法一概而论，只能找一个典型，比如长痘痘。
夏天的时候，为了应对炎热，人们会往身上涂清凉油或者花露水，涂完确实感觉凉快。这是因为，清凉油、花露水中含有薄荷脑，薄荷脑可以激活皮肤中的冷觉感受器，让大脑产生凉爽的错觉。辣椒素的作用机理与此相似，只不过辣椒素激活的不是冷觉而是痛觉。[3]这就是为什么吃完辣椒不仅嘴里火辣辣的、上厕所的时候也会很痛苦……
辣椒素的结构（图片来源：pubchem）
不过，这种影响是一过性的。而痘痘目前认为是雄激素反复刺激、引起皮脂腺长期分泌异常的结果。多项大规模调查显示，辣椒跟痘痘之间，没什么相关性。[4,5]
饮食与痤疮的关系（原图出处：Diet and acne: a review of the evidence）
吃辣椒会导致癌症，或者可以治疗癌症？
说到致癌或者治癌，就不能不提研究的三个尺度：细胞水平、动物实验和流行病研究。
曾有学者认为，辣椒素具有致畸性，可以导致癌症，部分研究证实了这一点。然而，反面的证据也不是没有。综合来说，目前已有的近千项基础研究多数显示，辣椒素可以诱导细胞死亡或者促使细胞停止分裂，因而，可以抑制多种癌细胞的增殖。
当然，培养皿和生物机体区别巨大，不能因此认为辣椒素可以抗癌要知道，浓盐水也可以抑制癌细胞增殖。相比之下，动物实验更可靠一些，不过，动物实验存在剂量问题。有实验显示，辣椒素没有致畸性，有实验显示，辣椒素可以杀伤癌细胞，还有学者用含有10%辣椒素的饮食成功引起了肝脏癌变。[6]
流行病研究同样模棱两可。墨西哥裔美国人肝癌、胃癌发病率很高，考虑他们的饮食偏好，辣椒似乎要为此负责。然而，2015年，中国医学科学院进行了一次规模巨大的研究，调查人群接近50万，结果显示，与那些几乎不吃辣椒的人相比，每天都吃辣椒的人不仅有更少的癌症、而且有更少的呼吸循环系统疾病，总死亡风险低14%。[7]
说到底，辣椒素参与的生理过程实在太多，跟诸多基因都有关联，[8]而对辣椒的态度，又受收入、地域等因素的影响。从目前的研究结果来看，既不能认为辣椒致癌、也不能认为辣椒可以抗癌。[6]
吃辣椒可以减肥？
理论上讲是这样。
传统上认为，热带地区的群众之所以迷恋辣椒，是因为辣椒可以“发汗”。吃完辣椒以后，新陈代谢加快、产热增多，人体被迫扩张血管、分泌汗液进行降温。相应的，能量消耗会增加，有利于维持体重。
2010年的一项研究显示，辣椒能做的不止于此。研究者准备了两组小鼠，一组给与辣椒素、另一组注射生理盐水，检查显示，辣椒素可以改善脂肪代谢，体重测量更加一目了然，前者的体重普遍更轻。[9]
不过，现实中，辣椒总是跟肉类和油脂一起出现。就算辣椒素可以改善脂肪代谢，如果不控制摄入的能量，恐怕减肥效果非常有限。
其实，天然食物成分复杂，一时半会很难说清它们对具体某种疾病的影响，辣椒不过是研究之路上的一个缩影。总之，适量吃辣椒还是安全的。毕竟辣椒本质上也是蔬菜的一种啊，而且含有丰富的维生素C。
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参考文献
[1]KREMER W. Is the chilli pepper friend or foe?[J]. 2015.
[2]中国营养学会. 中国居民膳食营养素参考摄入量(2013版)[M]. 科学出版社, 2014.
[3]曹南开, NAN-KAI C A O, 吕海宁等. 靶向瞬时受体电位通道天然调节剂的研究进展[EB/OL]. (2017-05-12)[2019-01-03]. http://html.rhhz.net/YXXB/html/20170503.htm.
[4]DAVIDOVICI B B, WOLF R. The role of diet in acne: facts and controversies[J]. Clinics in Dermatology, 2010, 28(1): 1216.
[5]SPENCER E H, FERDOWSIAN H R, BARNARD N D. Diet and acne: a review of the evidence[J]. International Journal of Dermatology, 2009, 48(4): 339347.
[6]BODE A M, DONG Z. The Two Faces of Capsaicin[J]. Cancer Research, 2011, 71(8): 28092814.
[7]LV J, QI L, YU C等. Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study[J]. BMJ, 2015, 351: h3942.
[8]CLARK R, LEE S-H. Anticancer Properties of Capsaicin Against Human Cancer[J]. Anticancer Research, 2016, 36(3): 837843.
[9]JOO J I, KIM D H, CHOI J-W等. Proteomic Analysis for Antiobesity Potential of Capsaicin on White Adipose Tissue in Rats Fed with a High Fat Diet[EB/OL]. (2010-04-19)[2019-01-04]. doi:10.1021/pr901175w.
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作者：赵言昌
吃辣能力
辣椒富含维C，但不是一种平和的食物
辣椒，又叫番椒、海椒、辣子、辣角、秦椒等，是一种茄科辣椒属植物。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位，原产墨西哥，明朝末年传入中国。辣椒的中医药物性味为：辛、热、辣，并非一种平性的食物。吃多了，可能上火、伤肝。
过食辣椒危害健康，是否致癌无确切证据
食用过量反而危害人体健康。因为过多的辣椒素会剧烈刺激胃肠黏膜，引起胃疼、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。因此，凡患食管炎、胃溃疡以及痔疮等病者均应少吃或忌食辣椒。 辣椒是大辛大热之品，患有火热病症或阴虚火旺、高血压病、肺结核病的人也应慎食。
辣椒到底能够抗癌还是会导致癌症，这个问题在科学界一直存在争论，研究者们不仅一直没能对辣椒素与癌症的关系得出明确的结论，甚至对同一种癌症的作用，也存有争议。对于辣椒素到底是能够致癌还是治癌，抑或辅致癌，科学界还没有统一的结论，而且这些细胞或动物实验的结果还不能直接等同于临床实验，我们并不能据此断定平时吃辣椒会导致癌症或治疗癌症。所以，没必要因为这些研究就拒绝或是多吃辣椒。
吃辣的地域差异和人群差异
湖南、湖北、江西、贵州、四川及东北的朝鲜族等地居民多喜辣，我国流传有"贵州人不怕辣，湖南人辣不怕，四川人怕不辣"之说。贵州人平生所吃辣椒极多，朝天椒、野山椒均不在话下。在川北，听说有一种辣椒本身不能吃，用一根线吊在灶上，汤做好后，辣椒在汤里涮涮，就辣得不得了，因此叫"涮涮辣"。四川的"麻辣烫"更是全国闻名。几乎可以说，没有不辣的四川名吃。湖南人以吃辣出名也由来已久，比如“湘妹子”就常被称为“辣妹子”(当然这跟人的性格也有关)。
喜辣的食俗多与气候潮湿的地理环境有关。我国东部地处沿海，东北的朝鲜族当地气候湿润多雨，冬春阴湿寒冷，而四川虽不处于东北，但地处盆地，更是潮湿多雾，一年四季少见太阳，因而有"蜀犬吠日"之说。湖南、湖北、江西、贵州四地的气候也是多雨、潮湿。这种气候导致人的身体表面湿度与空气饱和湿度相当，难以排出汗液，令人感到烦闷不安，时间久了，寒邪入侵人体，还易使人患风湿，脾胃虚弱等病。东北地区吃辣还与寒冷的气候有关，吃辣可以驱寒，鲁迅留学时为御寒也有了爱吃辣的习惯。吃辣椒有利于汗液排出，还可以驱寒祛湿，补充维生素C，对当地人的健康极为有利。
可想而知，如果在气候比较干燥的北京等地，就不宜多吃辣椒。吃辣椒也要吃微辣，同时尽量吃新鲜的含维生素多的辣椒。
五招健康吃辣
第一，烹调注意事项
首先，最好选鲜辣椒做的菜。因为鲜辣椒的营养更丰富，“火力”也小一些，而干辣椒、辣椒面等就要少吃了。世界烹饪大赛特金奖得主韩国孝提醒，鲜辣椒经过高温烹炒，辣味会有所减轻。
如果菜中已经放了辣椒，就别再放花椒、大料、桂皮等热性调料，否则“热上加热”，更容易上火。最后，北京中医药大学中医饮食营养系教授周俭建议，烹调前可先把辣椒放在醋里泡一会儿，或在烹调辣菜时加点醋，也可缓解上火。
第二，搭配食材很重要
中国药膳顾问会委员焦明耀说，吃辣配些凉性食物，就能起到“中和”作用，清热去火。
鸭肉、鱼肉、苦瓜、莲藕、荸荠、豆腐、莴笋等都是凉性食物，可清热生津、滋阴降燥，是辣菜的最佳搭档。
第三，主食最好选粗粮
因为其膳食纤维含量丰富，可预防由肠胃燥热引起的便秘。
玉米或红薯就是不错的选择。此外，薏米也可去燥，若辅以百合熬粥，功效更明显。
第四，吃辣时要多喝水或汤
吃辣容易引起咽干唇裂等症状，更要注意补充水分。
菊花茶、酸梅汤等是最好的“灭火器”。喝杯酸奶或牛奶，不仅可以解辣，同时还能清热。
第五，吃辣后最好多吃酸味水果
它们含鞣酸、膳食纤维等，能刺激消化液分泌、加速肠胃蠕动，帮助滋阴润燥。
山楂、柚子、柑橘、苹果和梨等都不错。本回答被网友采纳
健康、辣椒、癌症、养胃、胃癌，爱吃辣椒的注意，辣椒到底致癌还是防癌？现在知道还不晚。
英国诺丁汉大学的学者通过研究发现，辣椒素能攻击癌细胞的能量源“线粒体”，令癌细胞凋零，同时还不会伤害周围的健康细胞。研究者建议那些癌症患者或有患癌风险的人多食用辛辣食物，这或许可以帮助治疗或预防疾病。
不过，英国癌症研究机构的信息官员说，上述研究还未表明食用大量辣椒有助于预防和治疗癌症，因为实验只表明辣椒素能够杀死在实验室中培养的癌细胞，辣椒素是否对人体癌细胞有杀伤力和对人体的安全性还有待实验证明。
辣椒到底能够防癌还是致癌？这个问题在科学界一直存在争论，研究者们不仅一直没能对辣椒素与癌症的关系得出明确的结论，甚至对同一种癌症的作用，也存有争议。但凡事皆有两面性，辣椒只要食用有度，其中蕴含的养生价值是你想象不到的。所以，没必要因为这些研究就拒绝或是多吃辣椒。
1、促进血液循环助长寿：由于辣椒具有强烈的促进血液循环的作用，因此可以改女性怕冷、冻伤、血管性头痛等症状，又能增进脑细胞活性，有助延缓衰老，纾缓多种疾病。
2、治疗咳嗽感冒：辣椒含有丰富的维生素C，可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇；此外，辣椒还含有较多的抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病；同时，辣椒还可以使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒。
3、预防胆结石：常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素C，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石，已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。
4、改善心脏功能：以辣椒为主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及维生素E，制成“保健品”，食用后能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。
5、健胃、助消化：如前所述，辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。我国一些医学、营养专家对湘、川等省进行调查，发现这些普遍喜食辣椒的省区，胃溃疡的发病率远低于其他省区。这是由于辣椒能刺激人体前列腺素E2的释放，有利于促进胃黏膜的再生，维持胃肠细胞功能，防治胃溃疡。
6、降血糖：牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。
7、身材更苗条：《英国营养学杂志》的一项研究发现，吃饭时加两勺干辣椒粉的女性，比那些不吃辣椒的女性，吸收的热量和脂肪量都要少得多。如果你不能吃辣的，可以试着从早餐开始吃一点点辣椒酱。
8、强健肌肉：美国南卡罗来纳大学的研究者们认为，辣椒中的姜黄色素能帮助肌肉在大量运动后恢复正常。因此，在进行大量运动前可以吃些辣椒。如果你不习惯吃辣，可以试着把辣椒掺在面包里。
9、让思维敏捷：美国加州大学的一项研究发现，辣椒中的姜黄色素还能帮助大脑进行“大扫除”，从而有效防止老年痴呆的发生。为了身体健康，做饭时在米饭或豆制品上洒点辣椒粉或咖喱粉吧。
10、使人心情愉快：美国纽约大学的科学家们认为，辣椒素能激发人口腔内的“疼痛感受器”，继而向大脑发出一种信号，使大脑分泌出一种让人感觉良好的化学物质。这种物质不仅能缓和辣味带给人的刺激，而且能有效改善人的情绪，使人心情愉悦。如果你想让自己心情好一些，不妨试着在沙拉或汤里加点辣椒吧，看看能不能收到意外的效果。
哪些人不易吃辣椒？
1.患有心脑血管疾病、高血压病人不宜吃辣椒，慢性气管炎、肺心病、肺结核病人也不例外。因辣椒素使循环血量剧增，心跳加快，心动过速，短期内大量服用，可致急性心力衰竭、心脏猝死，即使没发生意外，也可妨碍原有的心脑血管病及肺内病变的康复。
2.患有慢性胃炎、胃溃疡、食管炎的病人，由于辣椒素的刺激，粘膜充血水肿、糜烂，胃肠蠕动剧增，而引起腹痛、腹泻等，亦影响消化功能的恢复。
3.患慢性胆囊炎、胆石症、慢性胰腺炎的病人，由于辣椒素的刺激，引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，造成胆汁排出困难，从而诱发胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎。
4.患有痔疮的病人，由于辣椒素的刺激，痔静脉充血水肿，可以加重痔疮，甚至形成肛门脓肿。另外辣椒又可加重便秘，使痔疮变重。
5.患红眼病、角膜炎的病人忌食辣椒，从中医角度讲易上火，而加重病情。
6.产妇、孕妇不宜食用辣椒，不仅可出现口舌生疮，大便干燥，也可因哺乳婴儿使之患病。
7.肾病患者不宜食用辣椒，因辣椒素是通过肾脏排泄，有损肾实质细胞，严重可引起肾功能改变，甚至出现肾功能衰竭。
8.甲亢患者不宜食用，因本身就心率快，食用后更加快心跳，病状更明显了。
9.皮炎和一些皮肤病患者不宜食用，因食后常加重。
10.瘦人不宜吃辣椒，因瘦人常有咽干、口苦、烦燥易怒，如果食用辣椒，不仅加重上述症状，而且易导致出血、过敏和炎症，严重时会发生疮痈感染等。
11.正在服用中药治疗疾病的患者也在禁忌之列，因食用辣椒素会影响疗效。
即使是正常人也不宜长期食用辣椒。据有关资料显示，在食管癌、胃癌患者中，长期食用辣椒的人，占有相当大的比例。综上所述，虽辣食美味，当适可而止。