“鸡生蛋，蛋生鸡，是先有蛋还是先有鸡”，如果没有公鸡，“蛋只是蛋，鸡可以生蛋，蛋却不能生鸡”。听起来很拗口，但在农村呆过，有点常识的人都知道这是怎么回事。
我们常吃的鸡蛋是未受精蛋
不只是鸡，其他家禽和禽类是不用雄性禽类也能生蛋。鸡生蛋就和女人大姨妈一样，是排卵的过程。只不过女人排卵后，卵子在没有精子的受精是不会成长的，而鸡排卵后即使没有受精也会生长发育。没有公鸡，母鸡也能生蛋，母鸡的卵细胞会生长发育，长成鸡蛋排出。我们常吃的鸡蛋是未受精的鸡蛋，没有公鸡母鸡也能下蛋。简单点说，母鸡下蛋是母鸡的卵细胞细胞分裂、生长发育的过程。母鸡的卵细胞在卵巢内生长发育，产生卵黄物质，卵黄有深色和浅色卵黄，深色卵黄最终形成蛋黄，浅色卵黄最终形成蛋白。
母鸡排卵时，初级卵母细胞完成第一次成熟分裂，排出第一极体，成为次极卵母细胞。随即进入减数第二次分裂中期。排卵时，卵泡膜破裂，次级卵母细胞从卵巢里释放出来，立即被十分活动的输卵管伞卷入。在伞部大约停留
15 分钟，在这里如果与精子相遇可完成受精过程并排出第二极体。
经过多次卵细胞分裂、生长发育，蛋黄蛋白基本形成，在母鸡下蛋前母鸡的子宫壁的色素细胞分泌色素形成蛋壳。如果色素分泌量少，鸡蛋壳较软也就是我们常说的软壳鸡蛋。鸡蛋壳形成后，母鸡把鸡蛋排出体外，就是我们常吃的鸡蛋。我们常吃的鸡蛋，是母鸡卵细胞形成二级体时，没有受精的卵细胞。禽类动物的卵细胞没有受精也能生长发育，而哺乳动物卵细胞没有受精卵细胞不会继续生长发育，这是禽类动物和哺乳动物的主要区别。
没有公鸡就没有小鸡，没有公鸡就不能“蛋生鸡”
没有公鸡，就没有受精鸡蛋，就不能“蛋生鸡”。母鸡的次级卵细胞与公鸡的精子受精，形成受精卵细胞，受精的次级卵细胞继续生长发育，最终成为受精鸡蛋。
受精鸡蛋经过母鸡或者人工孵化，才能孵化出小鸡。受精鸡蛋与未受精鸡蛋是有区别的。受精鸡蛋，蛋黄处在强光照射下能看到黑色阴影，未受精鸡蛋没有明显的阴影。受精蛋经过孵化后能看到胚胎的成长发育，孵化前期有红色丝状。
受精鸡蛋与未受精鸡蛋也可以通过蛋黄蛋清来分辨。未受精鸡蛋蛋黄蛋清分明，受精蛋蛋黄处有类似眼睛的细胞组织。受精蛋孵化时间越长，蛋黄慢慢变成小鸡形状，这是受精蛋胚胎发育的过程。市场上有种鸡蛋叫做毛蛋，是受精鸡蛋未孵化出小鸡前的鸡蛋。有些人说毛蛋营养高，有人专门买毛蛋吃，但这种方式并不可取。
但是，如果母鸡不找公鸡交配，生的蛋是无精卵，只是一个卵细胞（单细胞），是不能孵化出小鸡的，只能供人类食用。所以养鸡场如果养的是蛋鸡，并且不是种鸡，这样的母鸡是不需要交配的。
受精前的蛋叫做无精卵，是不能孵化出小鸡的。
交配后的卵不一定就是受精卵，如果由于病理原因导致不能受精或时间不吻合，鸡蛋已经快被下下来了，这时候才交配是对鸡蛋不能孵化出小鸡的。只有交配并顺利地完成受精的卵才是有用的，可以孵化出小鸡的。