三国演义中有一个著名的典故，叫“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵”，说的是赤壁之战结束后，诸葛亮赶在周瑜之前夺取了荆州，周瑜很不服气，于是给孙权提了一个计谋：借刘备丧妻之际，假意将孙权的妹妹孙尚香嫁给刘备，把刘备骗到江东来，然后再扣留刘备，让诸葛亮拿荆州来换刘备，如果诸葛亮不同意，就杀了刘备，这就是典型的美人计。
但是在三国演义中，周瑜哪里是诸葛亮的对手，早就被诸葛亮识破了计谋，面对东吴方面要求将孙权妹妹这个大美女嫁给刘备的计谋，诸葛亮并没有反对，而是将计就计，安排刘备与赵云前去东吴，同时诸葛亮暗中给了赵云三个锦囊，让他危急时刻才能打开。刘备到达江东后，便设法让孙权的母亲得知此事，原来孙权以嫁妹为诱饵引刘备来，结果骑虎难下，变成要真的把妹妹退给刘备。
光是这一招，周瑜就已经输了一半，最终赵云靠着诸葛亮的计谋，成功把刘备带走，周瑜发现刘备跑了，于是带兵去追刘备，结果晚了一步，刘备已经坐上船了，周瑜看着刘备远去的背影非常郁闷，然后诸葛亮还交代船上接应刘备的蜀军士兵一起大喊着一句话，这句话就是：
周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！
这不喊不要紧，一喊就把周瑜气得疮伤迸裂，口吐鲜血倒在船上，然后回去后不久就一命呜呼了，这同时也是三气周瑜中的故事，周瑜想用美人计困住刘备的计谋宣告破产，不仅计谋破产了，而且刘备还真的把孙权妹妹给娶走了，这就是“赔了夫人又折兵”的意思。
显然在三国演义中刘备没有被美人计困住的原因是：
诸葛亮识破了周瑜的计谋
。那么在正史上，这事是如何发生的呢，正史中周瑜是否也用了美人计呢？
以下以正史为背景，来说一说周瑜在赤壁之战是如何对付刘备的。
赤壁之战随后紧接着发生南郡之战，在历经一年的南郡之战后，周瑜率军占领了南郡，曹操势力退出南郡，龟缩到襄樊一带，孙刘联军与曹操暂时罢兵，为了继续对抗曹操，巩固孙刘联盟，孙权以常用的政治联姻手法，把自己的妹妹嫁给刘备，试图拉拢刘备一起继续对抗曹操，刘备也欣然接受了孙权的联姻，成为孙权的妹夫，但这并不是美人计，而是政治联姻。
但这只是孙权与刘备表面的蜜月期，实际上在暗中双方已经在相互较劲，为了双方在赤壁之战后继续发展，孙刘方面都在制定自己下一步的作战计划和发展方向，对于刘备来说，赤壁之战后夺取了荆南四郡，但是，荆南四郡面积虽大，人口也不少，但没有发展前途，于是刘备想向孙权借来南郡，因为只要有了南郡，就能实现进一步跨越荆益的隆中对规划。
而对于南瑜来说，他显然是站在孙权一方来考虑利益的，但周瑜与鲁肃的战略是不同的，鲁肃建议孙权拉拢刘备，建立孙刘联盟，但是周瑜却给孙权出了一个完全相反的建议，那就是把刘备留在江东，以好酒和美女来迷惑刘备，然后由周瑜自己率领刘备手下的关羽和张飞去攻打益州，继而统一整个长江以南，与曹操划江而治，在周瑜的战略中，刘备是被消灭和打击的势力。
周瑜确实提出以好酒和美人计来迷惑刘备，但是这个计谋并没有实施，因为孙权否定了周瑜的计谋，为什么孙权会否定周瑜的计谋？
因为孙权觉得周瑜的计谋完全不靠谱。
想想也会明白，像刘备这样一心只为事业的乱世枭雄，又怎么会被酒色所迷惑呢？刘备是个像刘邦一样，为了事业和自己的性命，可以抛妻弃子的雄主，刘备甚至在人生的四十七八岁时，还在感叹一事无成，还在感叹长时间没有打仗，腿上都长了肥肉的人，是绝对不可能会被酒色所迷惑的，所以孙权认为周瑜的计谋不可行。
另外，周瑜计谋中还有软禁刘备，以周瑜来带领关羽和张飞的事项，这恐怕又是周瑜的一厢情愿了，关羽、张飞、刘备三人情同兄弟，是晚上睡一张床，白天三人又形影不离的关系，不是兄弟胜似兄弟的深厚感情，这种关系是外人能随便拆得开的吗？更何况像关羽、张飞这样的万人敌目空一切，除了刘备，整个天下没有其他人会放在眼中，就算是曹操都不能收取关羽，周瑜当然更加不可能收服关羽和张飞。
换言之，如果孙权真按周瑜的计谋来实行的话，不仅刘备不可能被酒色所迷惑而沉迷其中，更为重要的是关羽和张飞两个为世虎臣也不可能坐视刘备不管，他们一定会奋不顾身地救回刘备，与周瑜甚至 孙权拼命，那样的话，孙刘联盟自己就打起来了，只要孙刘联盟内乱，曹操就一定会逐个击破，孙权又怎么会做这种傻事呢？
刘备不是不喜欢美人，事实上刘备的小妾甘夫人就是当时的一大美人，但是对于事业来说，刘备更加重视事业，
在正史上，刘备不会被美人计困住的原因是：刘备可能是整个三国最重视事业的枭雄，他可以为了事业放弃所有，包括自己妻子、儿女的性命，至于美人，是根本不可能动摇刘备的事业心。
美人计能否顺利实现，关键是要看实行的对象会不会受迷惑，会不会为了美人放弃一切，别人不好说，但刘备一定是不可能会中美人计的人，这是刘备的为人、性格与强烈的事业心所决定的，周瑜的美人计是困不住刘备的，显然用错了地方。