《灌篮高手》漫画中湘北与山王工业的比赛可以被称为“世纪之战”,这场比赛对抗强度非常大,两支球队在场上相互压制,而湘北凭借着最终时刻的绝杀艰难获胜,樱木花道在这场比赛中的表现十分亮眼,而他对于球队的作用十分大,也是湘北最终获胜的主要因素之一,正是他在比赛中的精彩表现使得在比赛中山王工业在内线完全失势,而内线的优势是正是湘比拿下比赛的钥匙,所以樱木花道在获得本场比赛中的MVP是毋庸置疑的。
樱木花道在本场比赛中表现十分出色,攻防两端都为球队取得很大的优势,全场比赛他获得14分10篮板4盖帽的数据,比赛中他的速度和机动性打得对手措手不及,对方球员在内线完全无法跟上他的节奏,这个优势在全场比赛中都令对手十分的难受,而山王工业对球场上无法成功限制樱木花道的发挥也是他们失利的主要原因。
在防守端樱木花道一次又一次的成功单防河田美纪男,在身高和体重处于明显劣势的情况下一次又一次的完成防守,并且还有四两拨千斤的精彩表现,在防守中的四次盖帽在成功防守的同时也对对手形成了威慑,导致对方球员在进攻中轻易不敢进入篮下与他对抗,并且一度还改变了对手的投篮方式,这些都表明了樱木花道在防守中的表现是多么的精彩。
正是这种进可攻退可守的表现使得对手应付的十分吃力,而湘北才能一步一步的紧逼对方,而樱木花道在这场比赛中展现出的统治级的表现才使得球队最终有了绝杀的机会,所以这场巅峰之战中的MVP毫无疑问是樱木花道,而作为一个接触篮球才四个月的新手,他的未来将是无限光明的。