夏塔位于高峰林立的西天山主脉北麓的新疆伊犁昭苏县柯尔克孜民族乡境内。古时的夏塔,是乌孙国王室情有独钟的避暑胜地,也作夏都。夏塔,清代称作“沙图阿满台”,突厥语,夏塔就是“沙图”转音而来,又译作夏台、夏特。
夏塔古道是天山中最为险峻又最为著名的古代驿路,翻越天山主脊上的木札尔特达坂,便到了南疆的阿克苏。据说,细君之后的解忧公主的女儿弟史嫁与龟兹王绛宾为妻的时候,走的就是这条道。
夏塔古道翻越天山主脊上海拔3600m的哈塔木孜达坂,沟通天山南北,全长120公里,乃是伊犁通南疆的捷径。夏塔河谷最里面的木札尔特达坂最高海拔5000米左右,通常只有到了八九月才能通行。