盖伦最先提出了气质这一概念，用气质代替了希波克拉底体液理论中的人格，形成了4种气质学说，此分类方式一直在心理学中沿用至今。四种气质分别如下：
1、胆汁质
胆汁质的人又称为兴奋型（不可遏止），属于兴奋而热烈的类型。这种气质的人兴奋性很高，脾气暴躁，性情直率，精力旺盛，能以很高的热情埋头事业，兴奋时，决心克服一切困难，精力耗尽时，情绪又一落千丈。这类人适宜从事文学艺术工作，如作家、诗人、演员、音乐家、画家等充满激情的工作，也适宜从事军事等危险性较大的职业。
代表人物：张飞、李逵、晴雯。
2、多血质
多血质又称活动型，属于敏捷好动的类型。多血质的人表现出这样的特点：容易形成有朝气热情、活泼、爱交际、有同情心、思想灵活等品质；也容易出现变化无常、粗枝大叶、浮躁、缺乏一贯性等特点。较适合做社交性、文艺性、多样化、要求反应敏捷且均衡的工作，而不太适应做需要细心钻研的工作。他们可从事范围广泛的职业，如外交人员、管理者、律师、运动员等。
代表人物：韦小宝，孙悟空，王熙凤。
3、粘液质
粘液质又称安静型，属缄默而沉静的类型。这些人具有与兴奋过程向均衡的强的抑制，所以行动缓慢而沉着，严格恪守既定的生活秩序和工作制度，不为无所谓的动因而分心。较适合做有条不紊、刻板平静、耐受性较高的工作，而不太适应从事激烈多变的工作。可从事的职业有外科医生、法官、管理人员、财务人员等。
代表人物：鲁迅，薛宝钗。
4、抑郁质
抑郁质又称弱型，属呆板而羞涩的类型。这种气质的人沉静，深含，易相处，人缘好，办事稳妥可靠，做事坚定，能克服困难；但比较敏感，易受挫折，孤僻、寡断，疲劳不容易恢复，反应缓慢，不图进取。能够兢兢业业干工作，适合从事持久细致的工作，如技术人员、化验员、机要秘书、保管员等。而不适合做要求反应灵敏、处事果断的工作。
代表人物：林黛玉。