成熟的榴莲,会散发出一种类似硫化物的气味,甜而奇臭,令人望而却步。
然而,根据现代科学研究和营养学研究发现,榴莲的营养价值极高,经常食用可以令身体强健,健脾补气,补肾壮阳,温暖身体,属滋补有益的水果,在泰国常用来当作病人和产后妇女用来补养身体的补品;榴莲性热,可以活血散寒,缓解经痛,特别适合受痛经困扰的女性食用。
它还能改善腹部寒凉、促进体温上升,是寒性体质者的理想补品,用榴莲的果壳和骨头一起煮汤一直是民间传统的食疗验方。
榴莲是木棉科热带落叶乔木,原产东南亚,盛名远播,有“热带水果之王”的美称。马来西亚曾有这样一句民谚:“榴莲出,沙笼脱”———意思是姑娘们宁愿脱掉裙子卖掉也要饱尝一顿榴莲,可见其对榴莲的喜爱程度。
虽然有些人不能接受它独特的气味,但只要尝试几口,度过最初的“适应期”,便很容易为它着迷。
榴莲的营养十分丰富,果肉中含有大量淀粉、糖、脂肪、碳水化合物和蛋白质,还含有维生素B1、B2、C等多种维生素以及钙、铁、镁、磷、锌等丰富的矿物质,是一种营养密度高且均衡的热带水果。
榴莲不能采摘,否则便会影响其成熟,果树也会受到损伤。成熟后的榴莲会在深夜或清晨掉落,只要拣起就可以了。榴莲的种类很多,包括金枕头、葫芦、坤宝等品种,好的榴莲,果肉既不能含过多的水分也不能太干硬,而是柔软湿润、带有淡淡的苦味。榴莲的种子富含蛋白质,炒熟或煮熟后去壳吃,味道类似板栗,吃了能够增加体力。