sm就是虐待与受虐（英文sadomasochism）的简称，中国译为虐恋，其中S代表Sadism，指性施虐者，M代表Masochism，指性受虐者。
虐恋的出现可以追溯到17世纪和18世纪，
米歇尔·福柯认为18世纪末是虐恋文化现象出现的准确时间。在其后的几百年间，虐恋亚文化有了极大的发展，它不再仅仅是一些人们的个人行为，甚至也不是游离于社会生活之外的纯粹在私人场合进行的活动，而逐渐成为一种越来越引人注目的社会和文化的现象。
M是受虐症的非正式缩写：19世纪
奥地利一小说家名叫马索克，他本人是一个被动虐待症病人，在他的作品里描述了许多这类变态的性活动。因此，被动的虐待症就被命名为马索克现象（Masochism），即受虐症。