i ii iii iv v vi vii viii是罗马数字。
历史起源：
大约在两千五百年前，罗马人还处在文化发展的初期，当时他们用手指作为计算工具。为了表示一、二、三、四个物体，就分别伸出一、二、三、四个手指；表示五个物体就伸出一只手；表示十个物体就伸出两只手。这种习惯人类一直沿用到今天。人们在交谈中，往往就是运用这样的手势来表示数字的。
当时，罗马人为了记录这些数字，便在羊皮上画出Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ来代替手指的数；要表示一只手时，就写成“Ⅴ”形，表示大指与食指张开的形状；表示两只手时，就画成“ⅤⅤ”形，后来又写成一只手向上、一只手向下的“Ⅹ”，这就是罗马数字的雏形。
遗憾的是，罗马数字里没有 0。这种记数法有很大不便。如果表示 8732 这个数、那么就得写成，如果要有 0 就方便多了。0 引入的时间是在中世纪，那时欧洲教会的势力非常强大，他们千方百计地阻止 0 的传播，甚至有人为了传播 0 而被处死。
罗马数字 Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ，在原有的 9 个罗马数字中本来就不存在 0。罗马教皇还自己认为用罗马数字来表示任何数字不但完全够用而且十全十美，他们甚至向外界宣布：“罗马数字是上帝发明的，从今以后不许人们再随意增加或减少一个数字。”0 是被人们禁止使用的。
有一次，一位罗马学者在手册中看到有关于 0 的内容介绍，他认为 0 对记数是很有益处的，于是便不顾罗马教皇的禁令，在自己的著作中悄悄记载了一些关于 0 的用法，并把一些有关 0 的知识以及在运算中所起到的作用暗中进行传播。这件事被罗马教皇知道后，马上派人把他给囚禁了起来并投入了监狱。教皇为此还大发脾气地说：“神圣的数，不可侵犯，是上帝创造出来的，决不允许 0 这个邪物加进来，弄污了神圣的数！”
再后来这位学者就被施以酷刑，从此以后就再也不能握笔写字了。但是黑暗终究战胜不了光明，人们一旦意识到 0 的重要作用，就会不顾一切地冲破教会的束缚，大胆地使用起它来。
公元725年，比得和他的同事已经使用了零，并用字母N（N是nulla的简称，拉丁文释义为零）代表零。