对于地球来说，太阳几乎意味着一切，尤其对于地球上的生命来讲，更是如此。
那么如果太阳消失了，地球上适宜的温度能维持多长时间呢？
并不会马上消失，主要是因为有大气层的保护。实际上我们每天都经历着太阳的“消失”，因为每天都有12个小时左右的夜晚，其实就非常于太阳消失了。
地球表面的主要能量来源就是太阳能，除了地热能源之外，其他我们能看到的能量本质上几乎全都是太阳能，比如说风能，水能，其实都是太阳能的间接体现而已。太阳对地球表面大气的照射不均，引起温度等各方面的差异，形成了风。
太阳消失之后，地球并不会变成像南极那样冰天雪地的冰球。甚至太阳消失后的几分钟，我们根本感觉不到。因为太阳距离地球1.5亿公里，光的传播速度是光速，我们需要8分20秒才会看到太阳突然消失了，在此之前，一切都没有什么变化。
太阳引力的消失，并不会马上对地球表面温度有很大影响，不过对地球的潮汐作用影响很快会消失，但这种影响并不会太大，毕竟月球的潮汐引力比太阳对地球的潮汐引力要大很多。
太阳消失后，地球不再有白天晚上之分，陷入一片漆黑，甚至连月亮我们也看不到了，因为月亮也是靠反射太阳光才发亮的。
有一点是肯定的，太阳消失后，地球表面温度立刻就开始降温：我们每天经历的太阳落山后不正是如此吗？晚上地球表面温度开始下降，太阳出来后温度开始上升！
但是没有了太阳，也意味着没有了白天，温度会一直下降，不过下降的速度并不会特别快，比我们想象中的要慢，这与大气层对地球的保护作用有直接关系，大气层就像一层铺在地球表面厚厚的|“棉被”一样，减缓热量的散发。
地球上空的大气层大致可分为对流程，平流层，中间层，热层，还是散逸层。太阳光照射到地球表面过程中，能量会被大气层削弱，主要通过三种方式：散射，反射还有吸收。
其中二氧化碳主要吸收太阳辐射中的红外线，臭氧吸收紫外线。不过太阳光主要是可见光和紫外线，所以这种吸收太阳辐射的能量还是非常有限的。
反射和散射是削弱太阳辐射的主要方式，被削弱后的太阳辐射到达地球表面然后被吸收利用，这样的话，地球表面温度就会开始升高，同时地球表面也会对外辐射，主要以长波辐射为主，这种辐射大部分被大气中的二氧化碳和水蒸气吸收，所以大气的温度也会上升，发生辐射，一部分返回到地面再次被地球表面吸收（这个过程叫做大气逆辐射），另一部分逃逸到外太空。
大气吸收地球辐射以及大气逆辐射是大气层让地球“保温”的最主要方式！
同时，还有一点，地球表面大部分都是水，占据了地球表面积的71%，而水的比热容也相对很大，这就在很大程度上延缓了地球表面温度下降的速度。
所以，当太阳小时候，短期内地球表面温度并不会下降很多，能维持大约10天左右时间。
大约10天之后，地球表面才开始逐渐结冰，而地球表面的液态水全部结冰需要大约半年时间，是一个非常漫长的过程，之后地球才会变成一个彻底的“冰球”！
虽然地球表面温度不会下降特别快，但对于人类和其他物种来讲，可利用的时间并不多。温度逐渐下降并不会马上影响到地球表面的生态系统，但太阳光的消失会让生态系统短时间内陷入崩溃，植物没有了光合作用，食草动物失去了食物来源几天内就会死亡，食肉动物也是如此，最后人类也会陷入食物匮乏的境地，而这很可能导致全球的大动乱，人类文明也会因此走向尽头，甚至彻底灭绝。
如果将来人类科技足够发达，或许我们能够在太阳消失后转移到地面以下，用核能这种“人造小太阳”来取代太阳，然后在地下重构一个全新的生态系统。
不过这种理想实际上也很难实现，毕竟太阳质量占据了整个太阳系的99.86%，统治地球非常明显。如果太阳消失了，意味着太阳系彻底崩溃，地球和太阳系其他星球会到处“乱窜”，或许木星会代替太阳成为“大哥大”，重新塑造太阳系，不过不可避免地会出现大动荡，甚至星球之间发生碰撞的危险。