《战争艺术概论》总结了法国革命战争和拿破仑战争的经验，概括了十八世纪末和十九世纪初的战争基本原理，提出了许多当时行之有效的作战指导原则、方法和形式。该书涉及的范围广，主要内容有：（1）战争政策：“战争政策就是外交与战争之间的一切相互关系。”战争政策所研究的问题，应能帮助国家元首和军队统帅判断战争是否适合时机，是否正当或是否需要，并决定采取哪些行动来达到战争目的。研究战争政策规模和战法。战争政策，就是要确定战争的性质、目的、时机、规模不仅对国务活动家而且对军队统帅也至关重要，因为它同所有可能采取的战争手段和行为都有极密切的关系。
（2）军事政策或战争哲学：军事政策就是政府和统帅采取的一切既不属外交领域，也不属战略领域的军事手段。军事政策研究的范围很广，包括敌对国家的经济资源、军事地理状况、军事实力统计(含军事组织、现役兵力、预备役兵力、兵力编成、武器装备等)、总参谋部的主要作战原则、民族的战斗意志及对本国政府和制度的忠诚程度、可能得到的一切支援和可能遇到的一切障碍，当然也包括本国国王和统帅的特性与才干、政府或国防机构在首都可能对战争施加的影响、军队的体制、兵力编成和武器装备等。
（3）战略：战略是在地图上进行战争的艺术，是研究整个战争区域的艺术，是为入侵别国或保卫本国而在战场上指挥大军的艺术，是把一支军队的最大部分兵力集中到战争区域或作战地区决定点上去的艺术。总之，战略是进行战争的艺术。战略的核心问题在于抓住全部战争的锁钥，集中主要兵力攻击敌人的一翼或者一点。战略的重要任务在于：正确判断敌方的战争区；认真分析敌我双方的决定点；抓住有利时机通过机动和快速性取得优势；集中主要兵力，协调一致地对具有决定意义的敌军中央或一翼实施攻击。
（4）大战术与交战：“交战是在重大的政治和战略问题上相互竞争的两军具有决定意义的冲突。”凡是交战，总有攻防两方，对攻者来说是进攻交战，对防者来说是防御交战。此外，还有一种交战称遭遇交战。而大战术正是巧妙组织和指挥交战的艺术。“大战术的组织指导原则同战略的组织指导原则一样，就是把自己的主力仅用于对付敌人的一部，仅用于能保障获得最大战果的决定点上。”归根到底，“交战就是战争的主要和具有决定性的行动”。
（5）战术：战术是指挥战斗的艺术，是指挥师或独立支队独立作战的艺术，是在决定性时机对决定点使用主力投入战斗的艺术。战术决定军队在战场上实施机动和投入冲击的各种部署；决定部队的使用程序和遂行任务的方法。战术在战争中是惟一无一定规律可循的东西。
（6）战略战术性混合作战：战略战术性混合作战，包括钳制攻击与大支队、渡河、退却和追击、军队行军宿营和冬季舍营、登陆作战。钳制攻击是在远离主要作战地区的战区边缘采取的辅助行动。而大支队就是执行钳制攻击任务的，它的行动对整个战局的成败有重要关系，在欧洲陆战场，要渡过像多瑙河、莱茵河、易北河等等大河流，因此渡河问题就值得研究了。诸如渡河点的选择、架桥艺术、架桥部队、器材等，都要认真准备。退却是一切战争行动中最困难的一种行动。因此，定下退却决心、退却方法，搞好退却保障，就是要认真研究的问题了。
（7）结论：书中说，作者已尽全力叙述了战争基本规律的主要原理。战争是一门艺术。交战中，个人素质、精神力量以及万千种其他因素有时起着主要作用。冲突双方士兵的激情和军事素质，指挥官的性格、毅力和才能，甚至还有民族的以及时代的尚武精神总之一切可称为战争的诗意和幻想的东西都将对战争的结果产生持久的影响。