引起炭疽病的刺盘孢属（Colletotrichum）病菌分生孢子被包裹在亲水的黏性孢子基质中，其成分大多是多糖和糖蛋白，基质内还含有自抑物质，阻止孢子萌发。孢子在寄主体表着落后，其表面的自抑物质也扩散到疏水的角质层中，分生孢子得以萌发，产生芽管。芽管也泌出黏性物质，使之紧贴在寄主表面。芽管只有接触疏水性的硬质表面，才能进一步分化形成附着胞。寄主的化学信号，例如蜡质、乙烯等均诱导附着胞的发育。遗传试验表明，不产生乙烯的转基因番茄果实，不能刺激胶孢刺盘孢菌（C.gloeosporioide）附着胞分化（Flaishman等，1995）。
芽管顶端形成膨大的附着胞，胞外包裹黏性基质，使之固着在寄主表面。附着胞的细胞壁内层沉积黑色素（Kubo等，1986）。附着胞基部形成微小的圆形穿透孔，孔的周围有不同形态的增厚物，因炭疽病菌的种类不同而异。从穿透孔生出微细菌丝，即侵入丝。侵入丝极性生长，穿透植物角质层和表皮细胞壁而侵入细胞内。
穿透机制可能涉及机械力和酶的降解。胞壁具有黑色素层的附着胞产生很高的膨压。禾谷刺盘孢附着胞的直径为7～9μm，侵入丝的直径为2μm，能施加16.8μN的侵入力，足以穿透角质层和表皮细胞壁。另外，围绕附着胞的黏性基质中含有几丁质酶、纤维素酶、酯酶等，但还缺乏侵入必须要有酶参与的试验证据。