北京故宫简介
雄伟壮丽的故宫，是北京城的中心。这组表现了中国古代建筑传统和独特风格的庞大建筑，始建于明永乐四年（1406年），永乐十八年基本建成。历经明、清两代，二十四个皇帝，至今已经有五百多年的历史，故宫一直是明清两代封建皇帝统治全国的中心。
故宫四周筑有城墙，名叫紫禁城（。城墙高十米，东西宽七百六十米，南北长九百六十米，呈长方形。总建筑面积七十二万多平方米。紫禁城内有宫室九千多间，殿宇巍峨，宫阙重叠，画栋雕梁。紫禁城四个城角都有精巧玲珑的角楼，所谓“九梁十八柱”，异常美观。
游览故宫，多从天安门进入，它是紫禁城外围皇城的南门。过了天安门，越过端门，迎面就是高大的午门。午门是故宫的正门。午门上有五座楼，人们习惯叫它五凤楼。明清两朝，冬天在这里颁发次年的历书，遇有大规模出征或凯旋献俘，皇帝就在这里发布命令或受俘。明朝臣子获罪，往往要受“廷杖”，就在这里挨打。
午门为紫禁城的正门，它高35.6米，座落于京城南北中轴线上，居中向阳，位当子午，帮名午名。门分五洞，中门供皇帝出入，叫“御路”；王公大臣走左右门；殿试时，考生按单双号分进左右掖门。
由午门进去，首先映入眼帘的是内金水河。河上跨有汉白玉桥，名金水桥。沿河两岸，有汉白玉雕琢的栏杆。这条河曲折有致，形似玉带，也叫玉带河。过河往北，经过太和门，就是故宫最著名的建筑三大殿 三大殿是太和殿、中和殿、保和殿的总称。这三座大殿在涨白玉砌成的八米高的平台上，台分三层，每层都有汉白玉栏杆围绕，远望就犹中神州中的琼宫仙阙。
太和殿俗称“金銮殿”，是故宫最堂皇的建筑。殿高二十八米，宽十一间，进深五间，共五十五间。有盈米大柱八十六根，气魄雄浑稳重。殿内居中是一座两米高的小平台，摆着金漆雕龙宝座。座顶正中的金龙藻井倒垂着圆球轩辕镜。天花板绘龙戏珠图案，两旁耸立蟠龙金柱，座后是精美的围屏。整个大殿装饰得金碧辉煌。太和殿是明、清两朝举行大典的地方，新皇帝登极，颁发重要诏书，以及元旦、冬至、皇帝生日，发布新进士黄榜，都在这里举行庆祝仪式。当皇帝升座时，殿前陈列的鹤、鼎、炉都升起袅袅香烟，缭绕殿宇。殿廊下的金钟、玉馨和笙、箫、琴齐鸣，跪在丹犀和广场的文武百官三呼万岁，充满了肃穆的气氛。
太和殿后面的中和殿是一座方形的殿堂，殿内雕刻着很多金龙，显得金光灿烂。殿内也设有宝座、金鼎、熏炉等陈设，是皇帝去太和殿举行大典前，稍事休息和演习礼仪的地方。
保和殿是三大殿的末殿，大殿全部木构和内檐彩画，都是明代万历年间的原物。殿内也设宝座。每年除夕。皇帝在这里赐宴处藩王公。
三大殿是故宫的中心。太和殿南端的太和门东西两侧，有一组建筑群。东侧是文华殿、文渊阁、传心殿和内阁，再东是清史馆，旁边就是紫禁城的东门----东华门。
文华殿是明朝皇太子读书的地方。明清两朝的皇帝春秋两季也在这里讲学。文渊阁是清朝收藏图书的地方，是宫内的图书馆。传心殿建于清朝初年，殿里供奉伏羲、神农、黄帝以及尧、舜、禹、汤、文、武、周公和孔子的牌位。内阁，是明清两朝政府最高行政机构，内阁大学士相当于古代的宰相。
太和门西侧的建筑以武英殿、南薰殿为主。再西便是紫禁城的西门----西华门。
武英殿在文化史上是相当有名的。清朝在这里集中了一些文人编辑书籍，著名的《四库全书》、《佩文韵府》、《古今图书集成》等都是在这里设局编辑的。这里不仅编书，而且印书，创制了木刻活字版，就是有名的聚珍版，通称殿版，字体美观，校勘翔实，纸墨精良，有很高的学术价值。
南薰殿收藏历代帝后图像。
照一般的习惯，宫廷分为外朝和内廷。上面介绍的三大殿和太和门东西两组建筑，都属于外朝。多外朝往北，便是内廷。外朝是皇帝处理政务的地方，内廷是皇帝起居生活的地方。保和殿以北有一座宫门，叫乾清门，便是外朝和内廷的分界线。
乾清门装饰华丽，两边有八字照壁，左右分开，门前有金狮子、金缸成对排列。清朝皇帝经常在这里听取大臣们奏事和作出决定。
乾清门西侧有几间矮屋，显得有些简陋，叫军机处。军机处经常由军机大臣值班，每天都可能被皇帝召见，由皇帝授意，草拟谕旨，权力在内阁之上。
过乾清门往北，主要建筑是乾清宫、交泰殿、坤宁宫。这三座宫殿的两边是东六宫和西六宫，是嫔妃居住的地方。这就是人们所说的“三宫门院”。
乾清宫正中也设有宝座，分东西暖阁，这是明清两朝皇帝的卧室，也是日常办公的地方。遇到节日，在这里大宴群臣。皇帝死了，灵柩也停在这里。清朝自康熙以后，向来不宣布预定的太子。皇帝将指定的继承帝位人的名字写好，用小匣子装起，放在乾清宫“正大光明”匾额的背后。待皇帝死后，立刻打开匣子，宣布皇帝的继位人。
乾清宫北面的交泰殿，呈方形，规模较小。明朝曾做过皇后的寝宫，清朝为放置宝玺的地方，现在收藏宝玺二十五颗。殿内还收藏有古代计时器水漏壶（铜壶滴漏）和一座西洋式大钟。
交泰殿的后面是坤宁宫，清朝作为祭神的地方。皇帝大婚时在这里举行仪典。这里靠东墙陈列着一乘轿子，里外包着红黄缎子，绣着精致的龙凤，是皇后嫁过来后在宫里换乘的小轿。这个宫的东边便是皇帝结婚的新房了。
坤宁宫北，过坤宁门便是御花园，它是供帝后们游赏的花园，是明朝修建的。
御花园内建有各种亭阁、假山、花坛，还有钦安殿、养性斋，虽然规模不大，但有皇家苑囿的特色，出御花园往北为神武门，是紫禁城的北门。
从午门、三大殿、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、直达御花园的钦安殿和神武门，宫殿布置在一条正南正北的直线上，构成了故宫全部宫殿的中轴，这个中轴又在北京全城的中轴线上。
从乾清门开始又分内廷东、西两路。
乾清门以东是景运门，过景运门经奉先殿东行，有琉璃影壁一座，上雕九龙，叫九龙壁。和北海的九龙壁是同时建成的。往北，是修建得颇似乾清宫的皇极殿。清乾隆皇帝传位给儿子嘉庆之后，自己当太上皇，就住在这里。现在这里为绘画馆，每年轮换陈列历代名画家和书法家的真迹。
皇极殿向西，到斋宫。皇帝去天坛、地坛祭祀之前，这里是吃斋的地方。斋宫以北的许多宫殿都是后妃们居住的地方。现在辟为历代艺术综合馆，陈列各朝代的珍贵艺术品。
乾隆花园是利用宁寿宫的隙地建造的，过去一直没有开放，因此很少有人知道。花园东西宽不到四十米，南北长仅一百六十米，总约六千平方米。面积不大，内容丰富，意境不凡。花园可分五部分：第一部分是古华轩、禊赏亭、旭辉亭和名为“撷芳”的小亭等。第二部分是一座地道的北京四和院建筑，正面为遂初堂，是乾隆祈求得遂初愿的地方。第三部分是假山，山中有洞。隐现在假山之东的三友轩，以岁寒三友松竹梅为主要装饰。第四部分以碧螺亭和符望阁为两栋主要建筑。最后一部分有一座歇山式的小阁，亭亭玉立在假山之上，名叫竹香馆，阁旁有翠柏四株，还有一个乾隆游园后休息的地方，叫倦勤斋。五个地方的景色可用“秀、雅、奇、清、巧”五个字概括。
宁寿宫的后面有一水井，名为“珍妃井”。珍妃是清光绪皇帝的妃子。她支持光绪皇帝变法图强，受到光绪的宠爱，却遭到慈禧的嫉妒，不仅常受虐待，还被打入冷宫，不许和光绪见面。互一九00年八国联军侵入北京时，慈禧携光绪逃往西安之前，命总管太监崔玉桂将珍妃推入此井中。
乾清门西侧路北，是养心殿。现在是按当年原样布置的，殿内陈设讲究。养心殿是清朝雍正以后历代皇帝处理政务的地方。每天早晨，皇帝在此接见军机大臣，听取政务。慈禧搞的“垂帘听政”也是在这里。现在西殿的南窗下，还保留有当年的木板围墙，是防备有人偷听和偷看而设的。
从养心殿往北是永寿宫、太极殿、体元殿。体元殿也是一座华丽的建筑，慈禧早年曾在这里居住，这座殿堂屋檐华丽，象座戏台，当年慈禧常叫小太监在这里演戏。对面的长春宫，附近有不少宫室，也是后妃们居住的地方。现在陈列着清朝的工艺美术品。
参考资料：http://www.mowind.com/baike/zhishi/gugong-jianjie.html