一、从文化的层面来看“廉政”
廉政建设是不是一种文化建设，廉政在何种意义上属于文化的范畴？诸如此类的问题，都涉及到廉政的文化内涵。
从一般的意义上说，廉政既是政治管理学的概念，也是政治伦理学的范畴。因为廉政这一主题词所承载的主体既指政务工作者，也指政务工作部门，对前者是官品人品，对后者是党风政风，因为它所要求的对象正是与权力运用相关的特殊人群。何谓廉政？传统说法中有一个形象化的描述，就是“一身正气，两袖清风”。所谓正气，是指忠于职守、坚持原则、秉公办事、不徇私情；所谓清风，则是指不贪财肥私，不贪赃枉法，不以权谋利，不沾公家一分便宜。因为古时候的官服可用肥袖载物，两袖一抖，常常抖出赃银贿财。因而廉政的官员，正是孟子说的是“贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫”的实践者，这是一个知识分子和一个官员的基本要求和基本人格。
但是廉政又不仅仅是政治伦理学的概念，因为一个官员的廉政与否，不仅仅在于政务守则和职场要求的严格，更在于他的理想信念、行为法则、价值标准、道德原则、生存意义这样一系列的文化理念的明晰性，更在于他对这些文化理念的忠诚和执行的自觉性。从这一意义上说，廉政同时又是一种文化。当然，对文化的定义有诸多的说法，按照联合国教科文组织提出的，也即被当前许多学界人士所认同的说法，文化即是人类的一种生存方式和思维方式。这句话可以用时下另一句俗语来通俗地解释，文化就是为人处世的一种特定的“游戏规则”。正是这一“游戏规则”造就了秩序，也造就了社会人的合格性的标准。
文化的表现是有不同层次的。一般地说，可以分成“器物·制度·心理”这样的几个层次，也就是物质文化的层面、制度文化的层面和心理文化的层面。这是一组由浅入深、层层递进、不断深化的序列，它表明了文化发展进程的有序和方向。给予廉政的官员一个奖状、一本荣誉证书，这种用物质表达的意念能让人仰慕，能让人体会光荣和体面的感觉，但不一定会去刻意追慕学习，自觉看齐，因为它只是表层的效果，毕竟先进和杰出的总是少数的，表彰鼓励、树立先进的目的，对娴熟于政界运作的人们来说洞若观火；严格的制度要求、具体的实施规范、严厉的处分尺度，会让人产生敬畏甚至恐惧，但也不一定由此而发自内心地臣服，往往有人阳奉阴违、表里不一，因为理性的接受并不是真正的接受。知道对的，不一定照它去做，因为常常有“内心的邪恶”会产生更强大的诱惑和抵御力量，只要有“一念之差”，就可能成为“一失足”，而一失足未必会成千古恨，许多人常常有这样的侥幸心理。只有心理情感的接受才是最彻底的接受，当一种理念成为心理机制时，遵循这种理念的行为才可能是真正自觉的，这是带有本质性的文化接受。
文化是世界上唯一不可复制的心理机制，也是最强大的行为法则。廉政之难，就在于它很难做到发自内心深处的自觉。教育训导、监督机制、奖惩措施，这一切都是外在的，是矛盾的外因。外因是条件，内因才是变化的依据，外因只有通过内因才能起到作用，这是唯物辩证法的一大原理。因而，廉政就必须依靠文化的力量，从物质文化和制度文化的建设开始，深入到心理文化的建设，只有这样，才可能到 “天知地知、你知我知”的时候，仍然有强大的心理机制去守住最后的一道防线，才可能把廉政作为一种世界观和人生观，才可能使廉政的要求成为“头上三尺”的“神明”。鄞州区的廉政文化建设的出发点和本质，正在于此。
综上所述，廉政文化建设正是廉政建设的一个新的创造，它符合廉政建设由表及里、由浅入深的发展原理，是廉政建设的一个很有创意和很可能取得实效的突破口，有必要加以重视与进一步探索。
二、廉政文化建设在当前的特殊意义
很显然，“廉政文化”是作为“腐败文化”的对立物而出现的。这话听上去似乎荒谬，但是细究当今的社会现象，会发现确实存在着一种滋生腐败的土壤和空气，在物质、制度和心理的层面上，都不同程度地形成和孳生着一种激促腐败的不良文化。这种文化的消极影响，使社会价值观念在一些人的心中产生了大幅度的偏畸。从近年来反腐倡廉的实践看，腐败仍处于多发易发的状态，正直的人们老是不明白，为什么违法违纪的金额越来越大，为什么“拔出罗卜带出泥”的集团性腐败屡屡发生，为什么顶风作案、前腐后继、屡抓屡犯、越抓越多？当一种事物已经不再是个别人的偶然行为所致时，其背后必有文化的原因。在“礼尚往来”隐蔽下的物质上的腐败，在阳奉阴违掩盖下的制度上的纰漏，在“人以群分”形态下一伙人中间流行的腐败理论，氛围所致，相互张目，纵容掩护，前赴后继，整体上产生了一种畸型的“游戏规则”，一种在特殊人群中引以为经典秘方的歪理邪说。有些邪说已经被编成段子、顺口溜甚至名句格言。它们的影响所致，就像一只老鼠坏了一锅粥，使腐败产生的畸型价值判断，细菌般地弥散向社会，导致“笑廉不笑贪”、“羡腐不羡廉”的咄咄怪事。这就是“腐败文化”在起着想象不到的作用。“腐败文化”像疾病一样侵蚀着党的肌体，改变着党风政风甚至民风，文化领域的整肃必须以文化的手段，用先进文化去战胜落后文化、用新鲜文化去取代腐朽文化。心理价值上的改变，不是能用“高薪养廉”一养了之，制度和理论教育也只能起到外在的作用，真正要解决问题只能靠“以心攻心”。腐败只是一种现象，背后却是文化心理的扭曲，因此必须用文化的手段来矫治。
廉政文化起到的作用是一种文化占领的作用。人们的心灵空间是需要充实的，这正如当年毛泽东同志所说的，“无产阶级不去占领，资产阶级就会去占领”，先进文化的占领能起到心灵净化的作用，而不良文化则只能起到腐蚀扭曲的作用。这一点，旧时代的士大夫道德修养的有些思路是可以引以为鉴的。当然我们不是说他们传播的那一套理念的内容，而是他们从学子童生时代起，就以“修身”作为一个重要的课题，从蒙学的内容到师范仪表，从为人处世的准则到社会舆论的渲染，从家教到师教，从灌输到测试，无不在引导一种社会的价值观，引导一种能够规范行为的正统原则，从而成为一种强大的社会主流意识形态。这一意识形态常常被归纳为四个字：礼、义、廉、耻。前两字是人际关系，后两字是道德修养，学子的主要教课书《四书》之一的《大学》，就是专门讲述“修身”与齐家、治国、平天下的关系。我们借助这一例子，只是想说明当时动用的一切手段，都是文化的手段，从而达到让这种主流意识形态对读书人心灵产生占领作用，让他们知道何为廉耻。
与封建文人的文化不同的是，我们倡导的廉政文化，正是对“三个代表”重要思想的鲜活实践，它构成了先进文化的重要组成部分。这种文化以服务于天下大公为目标，以实践党的使命为宗旨，无论从胸怀气度或者理想高远上都有是旧文化无法比拟的。但是两者并不是互不相关的，廉政文化既对传统的廉政意识进行了积极的扬弃，又充实了当代共产主义世界观的崭新内容，而且从鄞州区的实践看，它的特别值得注意的一个特点就是它的人民性，这种文化不是干巴巴的说教，而是直接从群众创作中获得的最鲜活的语言和内容，以干部群众最能接受的形式来表现，这是十分重要的经验。正是把群众的意愿与党性的要求统一起来，才能使廉政文化成为中国当代文化中的一枝奇葩。
在生活中往往有这样的事，一提到腐败，常常听到的一句老话翻新就是，“世风日下”。这不仅仅是人民群众对反腐倡廉的力度还不满意，而且更为重要的一点是强调了一种属于“世风”的整体感觉。何谓世风？就是世俗风气，在今天也就是党风、政风与民风的总和。世俗风气是一个文化的范畴，它提示了这种文化有着整体性的特点，提示了作为这一文化的各个支系统，它们是相互影响、相互消长的。也即是说，政风与民风，党心与民心，是一个相互影响、推动的综合体系，所以廉政文化的建设绝不是封闭的，它必须是一个社会化的工程，教育引导党员干部与教育引导群众是一个整体的两个侧面，用党风影响民风，以民意监督政迹，形成强大的全社会廉政文化的氛围，这是廉政文化建设的另一个要点。
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