各有各的境界。
“道”与“佛”的本源,就是他们的世界观或者叫宇宙观。我们在说世界观时,似乎还停留在地球上,但是说宇宙观时,观念似乎霎时扩大了整个宇宙。其实,二者都是关于时空观的表述。
老子认为,有无相生,有都是从无开始的,无极生太极,太极生两仪,并说“反着,道之动也”。老子更像一个老师,他研究道的运动规律,教导众人要依道而行罢了。佛陀认为“五蕴皆空”,并认为这是持戒修行的结果,也是教人向善。
老子教育世人,依道而行,活在当下。佛陀教导信徒,持戒修行,轮回转世。依道而行活在当下的思想。至于死,那不过是道的运动过程罢了,就是“生老病死,自然而然”。
佛教和道教对中国文化最有影响的两大宗教。道教始于东汉末年的五斗米道和太平道,尊老子为道教始祖。
而佛教创立于约公元前600年,公元前67年左右传于中国。为立足中国,宣称老子入天竺变成佛陀点化释迦牟尼,是谓老子化胡说。中华文化具有很强的包容性,佛教很快便在中华民族这片土地上扎根。随着佛教势力的增强,佛教开始否定老子化胡之说,并提出佛教高于儒、道的观点,称老子、孔子是菩萨化身,为此埋下了历时数个朝代的大辩论的种子。
历史上的佛道争论多在义理争辩,且于争辩之中互取所长,互相融合。而宗教冲突,皆源于统治者的好恶。历数各朝佛道之辩论,多是道教败北。