1948年，叶刚和彭泽祥在等待起义时机。
就在这时，国民党方面发现他与彭泽祥来往甚密，为防事变，提前将彭泽祥调往台湾。
临行前，彭泽祥密秘至电叶刚，可先去台湾，再伺机驾机起义。
这时，上级也一再催促叶刚飞赴台湾，而叶刚一直在找借口拖延，这使得他所在的飞行中队队长怀恨在心，也为叶刚日后在台湾遭受迫害埋下了祸根。
当时，战事更加紧张，国民党军队节节败退，在1949年10月，国民党残余军队最后逃往金门岛死守。
因为，飞机从台湾起飞10多分钟即可到达金门上空。当时，空军对于苟延残喘的国民党军队来说无疑是一支主要的抗拒力量。因此，在当时，飞行人员便成了国民党的宝贝。
上级一遍又一遍来电催促叶刚，限他两个星期内飞赴台湾。
叶刚没有如约赴台湾，他还在等彭泽祥的消息，还在想着驾机起义，没有好搭档，他一个人是无法完成起义壮举的。最后，叶刚横下一条心，决定先赴台湾，再设法驾机返回。
1949年冬，叶刚终于怀着对大陆的眷恋，搭乘军用飞机来到台湾。
叶刚走下飞机，就遭到中队长的大声呵叱：让你两个星期内来台湾，为什么一直延迟？
挤不上飞机！叶刚说。
胡说！你思想有问题，想反！中队长说。
叶刚失去国民党的信任，他到达驻地后，被安排搞地面工作，不能他上飞机了。
这时，叶刚心里气不顺，所以不想干，中队长一怒之下便把他带到宪兵队。叶刚仍然据理力争，国民党方面干脆把他关进了海陆空军监狱。
叶刚便写告状信伸冤。他的告状信很快被转到台北军法处，随后，叶刚被释放。
叶刚的通共嫌疑被解除了，国民党空军司令部又将他安排到空军八大队服役，他迟迟不报到。
空军司令部又不得不将他调往空军一大队当少校领航员。因为，只有当领航员，驾机起义的成功可能性才最大。
在国民党空军一大队，叶刚所在中队的中队长麦古登很欣赏他。麦古登对中队所有的飞行和轰炸人员说，都要虚心向叶刚学习领航技术。
叶刚为取得上司的信任，早日实现飞赴大陆的愿望，还将自己掌握的侦破搜索知识编印了两个小册子，让大家学习。
麦古登认为叶刚很有能力，也值得信任，就派他到金门驻防半个月。
1953年6月12日，叶刚启程去金门。
因为怕又有人叛逃，台湾军方规定飞行员一律不准带枪。
叶刚就把那支用2两黄金买回的加拿大C446手枪，放在一个破旧的飞行包底部，上面盖上地图和一些随身用品，逃过检查，上了飞机。
这架去金门岛的飞机，并不是直接从台中飞往金门，而是先绕道台北机场，装一些货物和乘客，然后再飞往金门。
在台北机场，叶刚吓了一跳。他刚下飞机，迎面就碰上一个原来在同一中队干过的同事。叶刚和这个同事曾闹过矛盾，而且，此人知道叶刚来台湾之前，曾有过驾机起义的想法。
叶刚怕他向运输队长告密，趁飞机在机场装货时，返回飞机，把装枪的旧飞行包压在了货物底下。
果然，半个小时后，当叶刚上了飞机刚坐稳，运输队长突然宣布：按规定，任何人上飞机都不准带武器，谁如果带了，请马上交出来，否则，军法处置！
叶刚知道他们并没有抓到什么证据，便装聋作哑，不吭声，并且，他马上脱掉外衣，只穿一件衬衫，表示身上没有带枪的地方。
运输队长看见叶刚身上确实没有枪，就笑了笑，下令飞机起飞。
当飞机降落在金门机场时，已是中午12时。走下飞机，叶刚禁不住又倒吸了一口凉气。
迎面跑来的12个宪兵，叶刚急忙把手伸进提包里握紧枪，准备拼个死活。
一般情况下，只有两三个宪兵例行检查，今天突然增加这么多人，叶刚心中有些发毛。好在宪兵只检查旅客，对军官们并没有多加盘问。
宪兵走后，叶刚长长地叹出了一口气。
与叶刚同机，从台中来金门岛执行换防任务的共6个人。
晚上，当叶刚一行人刚要睡觉时，驻扎在金门的第四飞行中队作战参谋，来到他们的宿舍，说：金门这地方，像美国的西部，是不毛之地，比较危险，如果谁带有枪就请拿出来，供夜间守卫使用。
叶刚见他来者不善，便针锋相对地说：我们隔壁就是警卫连，如果怕有危险，借我们每人一支步枪，6个人一齐保卫才好呢！
这位作战参谋的军衔比叶刚的少校军衔低，本来就是试探一下，看换防刚到的6个人是否带有武器，不料碰上了叶刚，不敢再说什么，就灰溜溜地走了。
在金门驻防的两个星期中，叶刚时刻都处在紧张状态之中。或许是心中有事，每次上机执行任务，叶刚觉得值班警卫好像格外注意他。
有好几次，在上飞机前，值班警卫一边跟他开着玩笑，说：喂，叶少校，你的包怎么带那么多东西？同时，一边把手伸到他的包里去检查。
叶刚知道这是在变相检查，他早有准备，一到金门，他就把手枪塞进床下的墙洞里了。在没有充分把握时，他是不会带枪上飞机的。
几次检查之后，值班警卫渐渐放松了对叶刚警惕。
1953年6月25日，在叶刚即将结束在金门驻防的前一天，叶刚所在第四飞行中队少尉飞行员孙志强，接到作战室的命令：明天上午，要侦察北到崇武、南到虎头山一带，福建沿海海面的船舶动态。
叶刚想：真是天赐良机！
这天晚上，作战参谋叮嘱叶刚，说：孙志强情况不熟，明天，你一定为他领好航。
原来，孙志强是空军军官学校第30期刚毕业不久的学生，飞行技术不太熟练。
放心吧，我一定把他领到正道上！叶刚说。
叶刚想着，不久就能回家乡，见到双目失明的老母亲，兴奋得一夜未眠。
26日清晨，叶刚早早起床，悄悄地取出手枪，别进裤腰里。然后，他叫醒孙志强，一同乘汽车到飞行管理室拿到起飞证，来到准备起飞的飞机旁边。
当时，每一架飞机都有一名值班警卫，无起飞证不准上飞机，连接近飞机都不行。
为以防万一，叶刚先让孙志强上飞机检查一下。
值班警卫说：飞机刚检查过，没问题，你们上飞机吧！
叶刚听了这话，高兴在一个箭步跃上了飞机。
叶刚和孙志强驾驶的那架代号为白鲨的AT-6型侦察机，是由第二次世界大战时的战斗机改装的，这种飞机前后都可以驾驶，性能良好。
叶刚和孙志强很快驾驶飞机起飞了，不久，他们就可以回到家乡。