汉、满两族死了人，讲究先以棺椁装殓，后以土进行掩埋。认为这种木、土结合的殡葬形式是一种礼遇，也是死者最好的归宿。
故此，世居北京的住户，多数人家都置有茔地，而且是祖辈遗传下来的。这些地通常都在近郊，数量有上千亩或几亩不等。四周立以刻有×宅茔地石头界桩为标志。
茔地内种植松柏树，有的还垒成土山，以壮风水。一旦家里死了人，便按尊卑长幼埋在自家坟地里。有爵位，够势派的就筑起宝顶；一般平民则堆起坟头，以便留给后人凭吊。
主人家里落了丧事，即由看坟的组织人力打坑开穴。其穴位大有讲究。汉人的坟位多是平排式的，正中为祖先，后代则往两边平排延伸。
而满人的坟位通常为三穴连珠、五穴连珠，中间为祖坟，每边各埋一少的，形成八字形，谓之雁排翅。新丧再埋时，一律埋在翅尾。
每座坟都是夫妇合葬（有续弦的，也埋在内），一般情况下男把明堂女把边（一坟穴的左穴位为明堂；右穴位为边；续弦埋在紧右边）。总之，打坑的位置要看死者在家庭中的地位。
人死后，打坑谓之破土，须遵照堪舆家（阴阳先生）给择定的黄道吉日开工。但这必须时间充裕才能考虑。一般都是暴攒，无法计较时日的吉凶。
至于打坑的深浅是根据汉材、满材的规格大小决定的。汉人打坑的深度例为五尺、七尺、九尺三种。（满人用六尺、九尺两种）
打坑时，要将头锹土留好，等下葬掩土时，由长子把这头锹土上扬撒于坑内。
如果是亲王薨逝，则不是打坑的工程，而是要修石穴、石门、石床、宝井，谓之园寝，与皇帝陵的地下宫殿相差无几。
由于工程浩大，一般说来，棺柩到达墓地，都先在地面上的阳宅里停灵暂厝，等园寝竣工后，再行安葬。尤其是福晋死于王爷之前，就要等到王爷园寝修好后再行合葬。
下葬是丧礼的最后环节，是死者享受哀荣的最后时刻，不要说亲王、郡王等贵族，就是一般官员和平民百姓亦极为郑重其事。