从基层来的到省直的，也有幸从省直下派到基层任副县长，现已结束挂职，返回厅里。我给你从普通人角度分析一下省直和县区的差别。
普通人就是能力，机遇，背景一般的人，占体制内的大多数。有背景的人请绕道，因为有背景在那起步都可以升官。
一，说说省直和县级机关的晋升渠道
1，省直机关正厅级建制。正常情况下两条晋升途径。
〔1〕走实职。科员，副主任科员，主任科员，竞聘副处长，竞聘处长，副巡视员（大部分处长都能副巡视员退休，厉害点的当个副厅长也是有机会的）。
〔2〕走虚职。科员，副主任科员，副处级调研员，正处级调研员。
由此可见，省直机关最差也是正处级退休。
省直机关也有干到正厅级，副省级的，那都不是常人，外界因素较多，这里不分析。
2，县级机关正科级建制。
〔1〕走实职。科员，副科级（副局长，副镇长），正科级（局长，镇长，书记）
〔2〕走虚职。科员，副主任科员。
按现在职级并行的形势来看，县区单位副科级退休肯定没问题。
县区如果能干到副县级（副县长），那就祖坟冒青烟了。至少需要具备性别，民族，年龄，工作能力等方方面面资源之一。
二，说说省直和县级单位待遇
省直一般6000到7000左右没问题。公积金，社保，职业年金，绩效都有保障。
县区一般4000到5000左右。据我了解，部分地区开工资都难。其它就不用说了。
实职领导也好，虚职非领导职务也好，还是看工资。实职领导可能平台好点，信息多点。灰色地带基本不用看，未来肯定全堵死。三公经费每年都压缩，一年一审计，一年一巡视，逢告必查。贪的和赚的钱比，还是自己赚钱踏实，舒服。
三，说说省直和县级的机遇
走仕途，能力和水平固然重要，但是很多能力和水平很高的人，最终没有走到领导岗位。所以说，机遇对一个人来说非常重要。
1，省直机会多
省委组织部逢几年会搞一次，副市级选拔考试，把省直机关的干部派到各市，任副市级。
各厅局正常新老轮转，也有晋升副厅长的机会。
另外省委组织部每3年一次选派挂职副县长，都是机会，非常锻炼人。
2，县里机会少一些
中国是下级服从上级，所以绝对是上级控制资源。县区能控制的就是下派到乡镇。上挂的机会是有，但是非常少，而且挂职的职位较低，没有含金量。
以上是从一般人角度分析的，建议来省直工作。
如果你在县区有年龄，能力，背景和机遇的优势，另当别论！