这是古代君臣都懂的一个道理，但是真正能看得开、放得下的则少之又少。
尤其对于开国帝王来说，跟随他打天下的臣子，无一不是开国重臣，为了表彰他们的功绩，往往会赏赐他们高官俸禄，但是这样一来，臣子的权力大了，帝王们的心里就难受了，因为古代是帝王专制，臣子分割他们的权力，帝王们自然不愿意。
这就好比一大块蛋糕，本来都是帝王慢慢享用的，无论怎么吃，无论从哪里开始吃，即便是放到变了质不能吃了，那都是随自己高兴。
但是臣子仗着自己的功劳高，非要硬生生地把这蛋糕给切走一块，遇见脾气好的帝王还好，你想吃就让你吃，但是遇到脾气差的，或者贪权的帝王，可能小命就要交代了。
比如说秦始皇嬴政和唐太宗李世民，这二位仁兄属于脾气比较好的类型，他们功成名就之后，对待功臣也是相当友好的，至少没有剥夺了功臣的权力和要了他们的命。
再比如说汉高祖刘邦和宋太祖赵匡胤，这两位兄台就属于脾气很差的类型了，他们都给自己的功臣上了一套免职免官甚至要命的组合套餐。
当然还有比刘邦和赵匡胤更残酷的帝王，他便是明太祖朱元璋。
当朱元璋的臣子，那真是倒了八辈子的霉，几乎没人得到了善终，34位功臣里，只有一位得到了善终，其他的都领了朱元璋赏赐的斩首盒饭。
而作为大明开国元勋的刘伯温在去世前，就送给皇帝一筐鱼，而朱元璋到17年后才明白其中深意，这是怎么一回事，这鱼又有什么含义呢？
我们一起来看。
朱元璋：你们帮我打天下，我就该分权给你们？朱元璋在元朝末年只是一个小角色，甚至连一个响亮的名字都没有，当时熟悉他的人们称之为“朱重八”，而他朱元璋这个名字，还是参加了郭子兴的起义军之后才有的。
正所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，而朱元璋这些也都经历了，当过和尚、要过饭，放过牛，还受过地主欺负，可是谁也想不到，他最终却能当上主宰江山的大明皇帝。
朱元璋当上皇帝是偶然的吗，当然不是，可以说是必然的，首先他有岳父郭子兴的势力基础，其次他还有一帮超级有本事的老乡和大臣，最后是朱元璋自身抓住了机遇。
朱元璋打下了天下，他一直在思索如何才能让子孙后代永享万代江山，以后来人的视角来看，他这种想法无疑于是痴人说梦，但当时的朱元璋却不这么认为，他觉得只要把这些有权有势的功臣全部给解决了，那就完事了。
尤其是当朱元璋的长子朱标去世之后，他更加坚定了自己的信念，于是他把自己的屠刀放在了这些功臣的脖颈之上，当然更不会允许他们染指自己的权力。
胡惟庸：来来，老刘，这是陛下让我送您的药在朱元璋打天下的路上，刘伯温的功绩可以排进前三，朱元璋的所有战事他几乎都参与了谋划，对战事走向看得十分清晰，有时候朱元璋预料不到的事情，刘伯温却能提前想到，并且给他提出必胜的建议。
比如说朱元璋和陈友谅争斗的时候，刘伯温就这样建议：
贼骄矣，待其深入，伏兵邀取之，易耳。天道后举者胜，取威制敌以成王业，在此举矣。
这就准确地看出了陈友谅的致命缺点，而朱元璋采用这一建议，结果那是大破陈友谅，从而奠定了自己的霸业。
朱元璋当上皇帝之后，开始大封功臣，而功高至伟的刘伯温，只得到了一个伯爵，俸禄也只有二百四十石，此举已经说明了，朱元璋对刘伯温已经有了忌惮之心，不给他公爵，也是为了让他自己赶紧提出辞职。
刘伯温自然也能看出朱元璋的意图，他也看开了，所以就打算辞职回家，过个安生的晚年，但是他却没能如愿，因为胡惟庸及时跳出来对朱元璋上了谗言，这让朱元璋对刘伯温更是不能忍。
刘伯温虽知朱元璋已经有了杀心，但为了一家老小，他只能入京，向朱元璋请罪，而此时刘伯温已经生了病，胡惟庸为了表示皇帝的“关切”，给刘伯温还送了药，结果吃了没多少天，刘伯温就一命呜呼了。
刘伯温：我送陛下一筐鱼，您猜猜几个意思吧在刘伯温去世之前，他早已经料到了自己的命运，所以他就命自己的儿子送一筐鱼给皇帝朱元璋，竹筐里装鱼，再把鱼放到水缸中，另外一起送去的还有一本《时务十八策》，后面这本书，朱元璋能看懂，但这鱼连朱元璋都蒙圈了。
《明史》中这样记载：
上知诚意伯薨，涕袍而悲，抚籍而叹，独不知鱼为何意，喟左右宫人：刘基善弄巧谋，影弓昭危，死亦为之，其性如此。
意思就是说，朱元璋知道刘伯温去世相当“难过”，甚至还哭了一阵，但实在搞不懂这鱼有何讲究，就对下人说：刘伯温喜欢算计，去世前还搞这么一出，真让人无语。
那为何有人说朱元璋17年后才明白其中的深意呢，这是因为17年后，朱元璋的太子朱标因病去世了，面对皇位继承人的问题，朱元璋想到了刘伯温的送的鱼。
当时刘伯温给朱元璋的那筐鱼，小小的筐子里装了很多鱼，这些鱼送到朱元璋面前的时候，已经奄奄一息了，而朱元璋想到就是，刘伯温在暗示自己一定要妥善处理好皇位继承人的问题，不能让这些皇子因为皇位而“挤死”了。
于是朱元璋最终选择了朱标的长子，也就是自己的皇太孙为继承人，还把自己的皇子们全都分封了出去，并且严禁他们回京师那个“小池子”里，这样一来不就避免自己的皇子如同“鱼”一般的结局了吗？
可是最终的结果，并不是朱元璋想的那样，而他的皇太孙最终被自己的儿子朱棣给赶下了台，下落不明。
所以，刘伯温给朱元璋送一筐鱼，朱元璋只是想当然的认为自己明白刘伯温的意思，但刘伯温究竟要表达什么，我们已经不得而知了。
不过结合刘伯温还送给了朱元璋治国的经略，我认为，刘伯温是想告诉朱元璋，他就是那个大缸，而臣子们都是里面的鱼，虽然渔网有被鱼撑破的危险，但无论如何都逃不出他这个“大缸”，所以也认命了，但如何不让鱼死而欢快地效命，那就要看朱元璋的悟性了，结果朱元璋想到的就是严刑峻法。