从蝉产卵到收获蝉蛹需要三年。采卵是以秋季金蝉产卵后，一般在农历七月份左右，大约十五天左右即有幼虫孵出。这时会看到有一部分幼虫在枝条上爬上爬下。大约孵化出幼虫20%的时候就要进行掩埋。
金蝉又名蚱蝉，若虫又叫知了龟等，有极高的药膳营养价值和独特的口感，尤以刚出土的若虫含蛋白质最高，高达58.58％-70.2％，分别是牛肉的四倍和鸡蛋的六倍，也就是说一只金蝉＝6个鸡蛋的营养价值。
金蝉除了食用价值外，还有着极高的药用价值，据《中国药材学》记载，金蝉有益精壮阳、止渴生津、保肺益肾等作用，蝉脱富含甲壳素，常用于治疗外感风热等症，是我国一味常用中药材，从这方面分析，一只金蝉药用价值又大于6个鸡蛋。
在我国的河南、河北、山东、安徽等地均有分布，在我国许多地区都有食用金蝉及其若虫的习俗，河南、湖北、上海、北京、山东、广东等地尤为盛行。最普遍的食用方式为“油炸金蝉”、“香酥金蝉”、“椒盐金蝉”等。