科学家日前表示，并不是只有小孩子在摆弄玩具汽车时会模仿引擎发动的声音，他们发现大象也能发出类似的叫声，只不过这种声音更像非洲高速公路上来往卡车发出的隆隆声。
It isn"t only children playing with toy cars who make engine noises. Elephants produce a similar roar, though in their case it"s the rumble of trucks on an African highway that the animals imitate, scientists say.
据美国《国家地理》杂志网站3月23日报道，进行这项研究的科学家表示，与鹦鹉、某些鸣禽、海豚和人类一样，大象具有模仿声音的能力。动物学家乔伊斯·普尔是安博塞利大象研究计划的负责人，也是第一个注意到这种现象的人。她在肯尼亚安博塞利国家公园(Amboseli National Park)里，发现了一群半野生的、孤儿大象的象群发出了不同寻常的奇怪叫声。普尔曾试图通过声音来追踪一只名为米爱卡的雌性大象，但是这只10岁大象出色的模仿能力让普尔的任务变得并不简单。普尔说：“有些时候，我简直分不清究竟是远方的卡车发出的声音还是米爱卡的叫声，这让我非常好奇，我想是不是米爱卡能够模仿卡车行驶的声音呢?”
普尔还表示，米爱卡这个象群中的其它成员也被人们发现能够发出类似的声音，而这种声音和以前曾记录在案的任何一种大象的叫声都明显不同。普尔猜测，米爱卡是在繁忙的内罗毕至蒙巴萨高速公路附近，模仿卡车发出的声音的。米爱卡的围栏距内罗毕至蒙巴萨的高速公路间大约有2英里(3公里)的路程，为了打发无聊的夜晚，米爱卡开始模仿远处公路上隆隆的车声。
对于大象为何会模仿汽车的声音，还有另外一个可能的解释，即米爱卡模仿这种声音可能单单是因为它喜欢卡车发出的这种隆隆声。对此，普尔解释说：“或许，这种声音能让米爱卡感到愉快，就像我们听到嗡嗡声会觉得舒服一样。”她还同时指出，无论大象模仿这种声音的动机是什么，最主要的一点是，大象确实能够发出这种声音。“这说明它们能发出不同寻常的新奇的声音，这些声音是它们通过模仿其它动物或是机器学来的。而这种行为在哺乳动物中极其少见。”
普尔的发现作为一项研究的中心内容被发表在本
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