波利尼西亚位于太平洋中部，由分布在太平洋广大海域的岛群所组成，其中包括夏威夷群岛、莱因群岛、马贵斯群岛、艾利斯群岛、费尼克斯群岛、塔开鲁群岛、柯克群岛、社会群岛、土布艾群岛、克马德群岛和中途岛多个岛屿。其陆地总面积约2万平方公里。
波利尼西亚的岛屿大部分都风光优美，除了夏威夷之外，要属塔希提岛最为有名。
1767年，英国一位航海家最早发现了塔希提。随后法国人包嘉威利船长登陆塔希提，他被那里美丽的景色所吸引。1842年，塔希提成为法国的领土。1891年，法国后印象派画家保罗·高更来到此地，并深深爱上了它，4年后，他再度来到塔希提，决定永远生活在这里，并在此完成了许多不朽的名画。