在高黎贡山的怀抱中，有一个被丰富纯净的山水滋养的独龙族聚居地——贡都龙女自治县独龙江乡，这里是世界上充满神秘色彩的地方。春天，这里的牧场被草药和鲜花装点得生机盎然。初夏，山间的詹妮弗花争奇斗艳，美不胜收。秋天，层林尽染，红叶将森林染成一幅绚丽的画卷。冬天，雪山被白雪覆盖，针叶树在风中挺立。游客踏入这个“神秘的山谷”，被美丽的风景所吸引，漫步在这片奇特的地貌中，欣赏植物世界的翠绿之美，聆听动物世界的神秘语言，沉浸在古老的民俗风情中，感受民族文化的多姿多彩。这是对美的极致追求，也是一次难得的人文与自然遗产之旅。
新中国成立前，独龙族仅有2000人，虽然人数不多，但他们坚韧地保存了自己的语言和习俗，用坚韧不拔的精神书写了独龙族独特的历史和文化。前往独龙族的旅途艰难曲折，包括攀登海拔4000至5000米的高黎贡山和罗比山，穿越汹涌的澜沧江和怒江，以及穿越原始森林的崎岖山路，攀爬藤蔓和梯子，使用绳索穿越险境。这个在历史文献中被称作“古人”的民族，以其不屈不挠的精神和坚韧不拔的毅力，在独龙谷通过艰苦的劳动和繁衍，创造和书写了一部独特的文明史。
2003年7月，云南的三江并流被列为世界自然遗产，独龙江流域是其重要组成部分。这个地区被誉为“十字路口”，在中国的北方和南方，植物和动物在这里相遇。它是珍稀动物的天堂，也是第四纪冰川后依然存在的古老原生动物的“避难所”。独龙江流域被誉为“绿宝石”之王。为了培育和保护这块“祖母绿”，生活在这里的独龙族人一直在为之努力和无私。
独龙族是新中国成立后保留有原始社会末期家庭公社特征的少数民族之一。解放前，独龙族的社会生产以原始的刀耕火种农业为特征，采集和渔猎占据很大比重。生产工具主要是竹、木和石制的。从锄地到犁地没有过渡。男女之间只有自然分工，交换还处于物物交换阶段。这里的氏族公社是由父系祖先的直系后裔组成的血缘群体。研究独龙族公社遗迹，对于了解人类历史上已经消失的古代社会具有重要的科学价值。
独龙族女性有纹身的习俗，这是独龙族的一个特殊标志。文身，独龙族语称为“巴图”，是独龙族古老习俗的遗迹。以前独龙族女孩十三四岁就要进行文身。她们使用骨针在脸上文身，然后涂抹从山上收集的植物汁液。结痂后，她们的脸上留下了蓝色的图案。关于文身习俗，祖先有许多传说。解放后，这一习俗被废除了。
独龙族的传统节日“卡瓦”或“德里瓦”通常安排在农历十二月，届时全村的人、亲戚、朋友和客人都会聚集在广场上，共享美食，由长辈主持仪式。其中最古老、最独特的是牛祭遗迹，它以独特的形式体现了一个民族的勇敢、无畏、热情和自强不息，以及挑战自然、与自然斗争的精神。
独龙族的神话不仅反映了独龙族在社会发展初期的生活斗争景象，还讲述了独龙族在童年时期对宇宙和人类社会的各种解释和看法，歌颂了独龙族先民在征服自然的斗争中所展现的英雄气概和不屈不挠的奉献精神。诸如《大蚂蚁分天地》、《嘎梅嘎沙造人》、《猎人射日》、《人与仫佬族的斗争》、《大洪水》、《檀迦鹏》等传说，都带有浓厚的色彩，叙述简单。
歌唱是独龙族人民生活中最喜爱的艺术形式，被称为“满珠”。歌唱既是独龙族人民心声的自然流露，也是劳动人民思想感情的直接表达。歌唱在节日、农耕、狩猎、建房、庆祝丰收和婚礼等场合中不可或缺，成为独龙族社会生活和精神文化的重要组成部分。解放后，出现了许多歌颂党和社会主义美好生活的颂歌和赞美诗。
独龙江峡谷拥有原始的森林景观，阳光难以穿透，有上千座山峰和山谷。独龙江上高悬的原始绳索和藤桥，体现了独龙族先民对河流和障碍的征服，成为“现代游客寻求刺激和体验的空索道”。由瀑布和喷泉、漂浮在云海中的群山、翠绿的竹林和五彩斑斓的海浪组成的原始山地峡谷的独特景观，为古老而神秘的独龙谷增添了一种奇异的美。
分散在高山上的独龙族祖先勇敢而智慧地与毒蛇和野生动物斗争，留下了“信伍裂巢穴”和洞穴遗迹，这些遗迹将为游客提供探寻古老而隐蔽之地的诱人机会。这里的原始习俗，如“祭牛上天”，是希望回归自然、思考原始传承、徒步探索科研的理想之地。
直到1999年9月9日，独龙族乡才终于通车，实现了独龙族地区从封闭到开放的历史性转变。
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