北京在古代的别称是燕京、北平。
详细解释如下：
燕京
燕京是北京历史上有名的别称之一。这一称呼起源于古代，具体可以追溯到西周时期，当时北京地区是诸侯国之一燕国的所在地。燕京作为北京的别称，在历史上被广泛使用，尤其在文学作品中频繁出现。这一名称蕴含着深厚的历史文化底蕴。
北平
北平是北京在明清时期的别称。明朝时期，北京作为首都被定名为北平。在清朝时期，由于朝廷所迁至此城，“燕京”已不再频繁使用，“北平”则逐渐普及并成为这一时期的常用名称。在现代以前，“北平”常常与中国的传统和历史紧密相连，是北京历史文化的重要标志之一。抗战时期直至解放之后定都北京并正式更名为北京，北平这一称呼逐渐退出历史舞台。但它在历史文献和人们的记忆中仍然占据重要地位。
北京作为中国的首都，拥有丰富的历史文化和传统。古代的别称如燕京和北平，不仅代表了北京在不同历史时期的发展变迁，也反映了人们对于这座城市的深厚情感和文化认同。这些别称背后蕴含着丰富的历史故事和文化内涵，值得人们去深入了解和探索。