苏州河，这条流淌了5000年的河流，孕育了古代上海的繁荣，见证了近代城市化进程的初始构建。原名吴淞江，全长125公里，仅次于黄浦江，是上海的重要水道。它的源头可追溯至太湖，顺流而下，在上海市区与黄浦江交汇，形成了独特的地理风貌。
苏州河的名字来源于一段历史典故。在英国商人眼中，它因其路径经过青浦县，连接了苏州，故被命名为"Soochow Creek"。1848年，当英国领事馆与上海地方官员协商时，决定将流经上海的那一段吴淞江正式更名为苏州河，这是在租界扩张协议中的一个重要决定。这一更名不仅体现了外来文化的影响，也标志着上海与国际接轨的开始。
从那时起，苏州河不仅仅是地理上的标识，更是上海发展历程中的一个重要见证，承载着历史的痕迹与城市的变迁。
苏州河是吴淞江进入上海市区段的俗称。在任何正规文件中，苏州河的大名还是叫做吴淞江。 据上海市档案馆研究员马长林介绍，苏州河属于太湖水系，上海开埠前，苏州河一直叫吴淞江，只是上海开埠后，由于外国人发现可以乘船从这条河到苏州，所以叫它为苏州河。但是中国官方资料一直叫这条河为吴淞江，所以吴淞江这个大名一直没有改变。不过根据习惯，以北新泾为界，吴淞江上游称为吴淞江，当地百姓也是这么称呼的，而北新泾以东为吴淞江下游，进入上海市区，上海人称之苏州河。