卢梭是18世纪法国启蒙运动中最激进的伟大的思想家,他被认为是法国大革命的导师和棋手。
卢梭的自然主义教育的核心是“回归自然”,即教育必须遵循自然,顺应人的自然本性,顺应儿童的天性的发展的进展。一方面,他认为善良的人性存在于纯洁的自然状态之中,另一方面卢梭从儿童所受的多方面的影响来论证教育必须回归自然,他说每个人都是由自然的教育,事物的教育,人的教育三者培养起来的,三者结合才能达到预期的目的。因此教育“回归自然”,即以自然的教育为基准,才是良好有效的教育。
那么他的自然主义教育的培养目标是什么呢?卢梭的自然主义教育的最终目标是“自然人”,自然人是能独立自主的人;在自然的秩序中,所有人都是平等的;自然人又是自由人;自然人还是自食其力的人。总而言之,自然人相对于专制国家的公民来说,是独立自主,平等自由,道德高尚,能力和智力极高的人。
那么方法原则呢?要贯彻遵循自然的消极教育,就是成人的不干预,不灌输,不压制和让儿童遵循自然率性发展,注意儿童天性的个体差异,要求因材施教。
那么自然主义教育如何实施呢?卢梭将教育分为了四个阶段,第一个阶段是婴儿时期的教育(0~2岁),这个时期主要发展身体和体育。第二个是儿童期的时期,在两岁到12岁这一时期,主要发展的是感觉教育,卢梭重视这一时期的感官训练和身体发育,他为此还提出了详细的训练原则和方法。第三个阶段是青年期的教育,年龄在12岁到15岁,这个时期是发展智育和劳动教育。第四个阶段是青春期的教育,年龄在15~20岁,这一时期主要发展的是道德教育。