我们认为大学生所面对的压力来源主要集中在以下几个方面：
个体内部压力、家庭性的压力、学校性的压力、社会环境性压力。或家庭性的、学校与职场性的、社会与自然环境性四类压力源。还有的心理学家将压力源分为个人压力源、组织压力源和社会压力源。综合大学生的群体特殊性以及当前社会的时代特点，大学生的压力来源主要有以下几种分类：躯体性压力源、社会性压力源、文化性压力源、心理性压力源；也有的将压力源分为内部压力和外部压力。
1、个体内部压力
个体内部压力主要是是指来自机体内部的生理和心理因素，这是由于受先天遗传的神经类型的影响。比如神经类型弱者、癔症性格者，因为敏感多虑，优柔寡断，面对压力源易产生恐惧焦虑，应激反应较强烈。A型性格的人个性争强好胜，有强烈的时间紧迫感，好控制别人，对应激事件忍耐力差，也易产生过度压力。同时个体面对压力的反应受个体以往的知识经验、处理问题的能力、应对方式以及习惯化了的认知评价倾向等心理素质的影响。
大学生个体生理成熟、心理成熟和社会成熟的差异性，对其面对的压力有一定的影响。如独立要求与独立能力发展不足的矛盾、性意识的发展与社会道德观念准备不足的矛盾，思维的批判性与社会经验匮乏和认识上的狭窄之间的矛盾，封闭性与要求交际理解的矛盾，这些矛盾集中反映在应试、择业、恋爱、人际关系等一系列对大学生来说十分现实的生活事件中，若不能得到及时解决，会使大学生产生压抑、焦虑的情绪状态，影响大学生心理健康。
2、家庭压力
家庭形态是影响大学生心理的重要因素，不同的家庭类型对大学生心理健康有不同影响。大学生的家庭教养方式主要呈现出以下几种形态:(1)放任型家庭。即当孩子进入大学，就不再关心其生活和学习，放弃了做家长的权利和义务。(2)高压型家庭。过多地干涉大学生的生活，视大学生为不懂事的孩童，无论是生活还是学习方面，只允许他们按照父母的意愿做，造成家庭关系的紧张、对立，给大学生造成许多心理压力。(3)成熟型家庭。这类家庭对待生活困难的态度是积极的，对大学生精神上的关心是充足的。当大学生出现心理困扰时，能及时察觉并加以指导，寻求积极的解决途径。前两种家庭形态都会给大学生的心理带来很大的压力，这些压力处理不好，就会影响到他们的健康成长。
另外，随着我国经济的快速发展，有些大学生的父母下岗，家庭经济受到很大的影响，整日忧心忡忡，希望自己能早日帮助家庭，但又力不从心。还有的家长对孩子的期望值过高，与孩子的实际情况有一定差距，有些学生怕自己成绩不符合家长的要求，会受责备而产生压力；还有的学生则怕因此辜负了父母的一片苦心，心理压力则更大。
3、校园压力
据笔者的一项调查，61%的大学生希望自己“学好专业，争取优秀”，52%的同学认为自己在大学阶段最关注的问题是“学业”。多数大学生都想学好专业知识，但又为“学习方法不当”、“学习知识与发展能力的矛盾”、“社会需要具有什么样知识体系的大学生”等问题而苦恼，造成很重的心理压力；还有一部分大学生面对人才济济的大学校园，自信心下降，患上“学习焦虑症”、“考试恐怖症”，心理负担更重，压力就会变大。
另外，随着高等教育的大众化，现在的大学生已不再是皇帝的女儿不愁嫁，而是从大一便开始考虑未来的就业方向。本科生面临着沉重的就业压力，也面对着考研就业的两难选择。大学生为找一份工作，必须做好各方面的准备。