孟加拉语地区，在18世纪中叶以前，民间流行“般遮罗”歌舞、“裘姆拉”歌舞、表演大神化身──黑天本事的“亚德拉”歌舞。
18世纪下半叶，孟加拉地区受到西方文化的影响。最初是翻译英国的剧本，后梵语古典剧本也开始翻译成孟加拉语并在舞台演出，接着又盛行改编英国戏剧和梵语戏剧的热潮，特别是莎士比亚戏剧作品的上演，受到欢迎。
1852年，用孟加拉语写的约根德尔金德·古伯德的《吉尔蒂乐章》和达拉杰伦·西耿德尔的《妙贤与阿周那》问世，前者是以孟加拉地区的民间故事为基础的悲剧，后者是取材于《摩诃婆罗多》中英雄阿周那抢亲故事的喜剧。19世纪下半叶，孟加拉语中出现了几个很有影响的剧作家。R.德尔格尔登（1822～1886）于1854年发表他的第一部剧本《贵族门第》，对高等种姓的言行不一和多妻制的封建恶习进行了讽刺和批判。他1866年发表的《新戏》，写一个富有的地主如何宠爱小老婆和小老婆如何虐待大老婆及其孩子，同样具有讽刺性和批判性。M.M.德特（1824～1873）于1858年创作了优秀的神话剧《多福公主》（或译《希尔米什塔》），故事取自《摩诃婆罗多》。1859年他又发表了另一重要剧本《难道这就叫文明》，讽刺和鞭挞了那些崇洋媚外的可怜虫。D.米特拉（1829～1874）于1860年发表了他的重要剧本《靛蓝园之镜》，描写了英国殖民主义者开办的靛蓝种植园中印度工人所遭受的残酷压迫和他们的反抗。这部剧本不仅在孟加拉地区，而且在整个印度都算是最早表现了反殖民主义色彩的作品。
1874年英国殖民当局颁布了“演剧法”，对剧本实行警察检查制度。许多剧作家更多地转向写神话传说剧和历史剧。G.考什（1844～1911）是深受人民喜爱的戏剧家，他不仅创作了大量的剧本，而且参加演出，并建立了一座永久性的剧院。《开放的花朵》被认为是他最成功的剧本，写的是家庭悲剧。此外，他的重要剧本还有《佛陀传》、《罗摩的林居生活》、《莫希妮》、《阿育王》和《牺牲》等。R.泰戈尔（1861～1941）既是诗人和小说家，也是戏剧家。他留下了40种戏剧作品，体裁各式各样，表现手法丰富多彩，特别是象征剧取得了最大的成就。其中主要剧目有《国王》（1910）、《顽固堡垒》（1911）、《邮局》（1911）、《春之循环》（1915）、《摩克多塔拉》（1924）、《红夹竹桃》（1924）和《纸牌王国》等。对于他的戏剧，只有理解了印度传统的思想、文化和哲理后才能了解其深刻含义。
在现代戏剧家中，D.L.拉耶（1863～1913）写了很多历史剧。他既熟悉印度梵语古典戏剧的传统，又了解英国戏剧的特点，在剧作中吸收了各自的长处，产生了重大影响。主要剧作有《伯勒达伯王》、《杜尔迦达斯》、《努尔加汗》、《麦克尔的陷落》、《沙加汗》和《旃陀罗笈多》等。格西珞德·伯勒萨德·维德亚维诺德（1853～1927）也以写历史剧为主，目的是唤起人民群众的爱国热情和对异民族统治的憎恨，歌颂为了保卫自己民族的荣誉而进行反抗的民族英雄。他的主要剧作有《普拉塔巴托特耶》、《阿勒姆吉尔王》等。
第二次世界大战和印度获得独立后，孟加拉戏剧舞台被电影电视所取代，剧本创作、演出活动日趋减少。在新的剧作家中，门默特·拉耶较为有名。
