苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本。茎、枝、叶柄及花梗披有柔毛，腋生卷须。叶子的直径达3至12厘米，有5至7道掌状深裂，裂片呈椭圆形，外沿有锯齿。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。苦瓜是人们喜爱的一种蔬菜，原产地不清楚，但一般认为是原产于热带地区。在南亚、东南亚、中国、和加勒比海群岛均有广泛的种植。 中文学名： 苦瓜(《滇南本草》) 学名： Momordica charantiap 英文： balsam pear 别名： 凉瓜。由于以前的人不允许用味觉当名字，所以称为凉瓜。 其他名称： 锦荔枝、癞葡萄（《救荒本草》），红姑娘（《群芳谱》），菩达（《广东新语》），凉瓜（《广州植物志》），癞瓜（《民间常用草药汇编》），红羊（《泉州本草》）。 1、一年生草本植物，开黄花。果实长圆形或卵圆形，两头尖，表面有许多瘤状突起，熟时橘黄色，略有苦味，可做蔬菜。 2、这种植物的果实。有的地区叫癞瓜。 原产亚洲热带地区，广泛分布于热带、亚热带和温带地区。印度、日本以及东南亚地区栽培历史久远，中国栽培历史约600年。苦瓜具有特殊的苦味，但仍然受到大众的喜爱，这不单纯因为它的口味特殊，还因为它具有一般蔬菜无法比拟的神奇作用。苦瓜虽苦，却从不会把苦味传给“别人”，如用苦瓜烧鱼，鱼块绝不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅称。 五月下种，生苗牵藤，茎叶卷须，都像葡萄却小，七、八月开黄色的小花，花有五瓣是圆的，结青色的瓜，约长四、五寸。皮上有细齿，也像荔枝皮的形状，瓜熟时色黄而自裂，里面有线瓤裹着黑子，瓤食之味道甘美。 功能主治：除邪热，可解疲乏，清心聪耳明目，润泽肌肤，强身，使人精力旺盛，不易衰老。 苦瓜为葫芦科，苦瓜属一年生攀援草本苦瓜的果实。叶互生，掌状5～7深裂。花小，单性，雌雄同株，黄色。长不超过2米。果实纺锤形，有瘤状凸起，成熟时橙黄色，味苦，瓤鲜红色，味甜。中国各地均有栽培。
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