本领:能栖在近水边的树枝上或岩石上,伺机猎食,食物以小鱼为主,兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫,也啄食小型蛙类和少量水生植物。翠鸟扎入水中后,还能保持极佳的视力,因为它的眼睛进入水中后,能迅速调整水中因为光线造成的视角反差。所以捕鱼本领很强。
翠鸟科Alcedinidae有18属93种。分布从非洲到南亚和东亚至澳大利亚,极少数见于美洲。普通翠鸟Alcedo atthis分布于欧洲和亚洲北部。体较小,喙长而宽阔,尾较短。水栖或林栖两。水栖者常直挺地停息在近水的低枝或岩石上,伺机捕食鱼虾。林栖者以澳大利亚和新几内亚一带为分布中心,其中澳大利亚的笑翠鸟Dacelo novaeguineae是体型最大的翠鸟,以蛇和蜥蜴为食。一般在土崖壁上穿穴为巢。雌雄共同孵卵,但只由雌鸟喂雏。我国有7属11种,常见如普通翠鸟、白领翡翠 Todirhamphus chloris、蓝翡翠Halcyon pileata、斑鱼狗Ceryle rudis等。其中蓝耳翠鸟Alcedo meninting和鹤嘴翠鸟(鹳嘴翠鸟)Pelargopsis capensis为我国二级保护动物。
体较小,喙长而宽阔,尾较短。嘴粗直 ,长而坚,嘴脊圆形;鼻沟不著;翼尖长,第1片初级飞羽稍短,第 3、4片最长;尾短圆;体羽艳丽而具光辉,常有蓝或绿色。头大颈短,翼短圆,尾亦大都短小;嘴形长大而尖,嘴峰圆钝,脚甚短,趾细弱,第4趾与第3趾大部分并连,与第2趾仅基部并连。尾脂腺被(冉羽)。两侧存在乌喙骨,胸骨后缘有4个缺刻,胸骨柄单纯为外棘所成。