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观音大士的塑像两边,有一对童男童女,男的叫"善财",女的叫"龙女"。
"龙女",佛经记述她是婆竭罗龙王的小女儿,是法华会上的有名人物。龙女自幼智慧通达,八岁时已善根成熟,在法华会上当众示现成佛。为辅助
观世音菩萨普度众生,龙女又由佛身示现为童女身,成为观世音菩萨的右近侍。
"
善财童子",是福城中一位长者的儿子,因"生时种种珍宝自然涌出",无数财宝与之俱来而得名。尽管家财万贯,但善财看破红尘,视财产如粪土,发誓修行成佛。在
文殊菩萨的指点下,善财童子历访五十三位名师(善知识),而进入佛界。佛经中即有"善财童子五十三参"的佳话。最后在普陀珞迦山拜谒
观音菩萨,得到观世音的教化而示现成菩萨。
为辅助观世音普度众生,现童子身,成为观世音菩萨的左近侍。因其名为"善财童子",于是,好些佛教徒仅从字面上加以误解,信为"善财"一定是善于理财,又善于招财;作为"童子",妇女拜求他定能投胎其中而得贵子。
观世音这一男一女的近侍,又多少给人以某种神奇的遐想。观世音菩萨有了这两位年轻的助手,神力更宏大,佛法更无边,也因此身价倍增。